陈淳作为吴门书派的新一代，一方面继承了吴门前贤的优秀传统，另一方面又不甘于步他们的后尘，而是寻找新的突破口。在这个问题上，陈淳是非常清醒的。他曾有过这样的思考：“道本无滞，人自泥之，苟会道体，行止何疑。勿谓轻疾，，勿谓重迟，刻石为舟，人孰不嗤。欲息群噪，贞一树合，千章泉飞，百道彼何，人斯于焉。”
他认为“道”本来并不是固定不变的，而是人为的用“道”在禁锢自己，若能真正理解“道”的本质，将“道”融会贯通与“道”融为一体， 则无须怀疑自己的行止是否符合“道”的标准，也就是说。陈淳认为学先人，并非机械的模仿，也不必人云亦云，而是要学习他们的思想、方法、以及敢于摒弃时尚，跨越前代的勇气，由“道”生一、一生二、二生三、三生万物乃至无穷。只有这样，才能真正地突破前人。
陈淳的这种思想，一直贯穿在他晚期书法的变革之中。因此，他的书法既不象沈周，也不象祝允明，即使对老师文徵明，也没有亦步亦趋，而是冲破其藩篱，别有寻讨。
