越到最后，崇祯对自我约束越来越严格，甚至近乎于苛刻，他给自己定了一个长期斋戒计划，穿布衣吃素食《明史》，为此他发布了一道谕旨：“朕念皇考皇妣，终身蔬布”。内阁辅臣上疏劝说崇祯不必如此刻薄对待自己，有的臣下甚至以为崇祯这是作秀而已。
一直到崇祯十六年的时候，他还在坚持带头节约开支：“先自朕躬始，若祀典丰洁，仍旧不敢议减外，朕久服浣濯之衣，此无可议。”接着他又大量裁撤宫中吃用，减少宫女十分之三，自己的膳食开销减掉50%，后妃以及宫女太监减去40%和30%，这种大规模削减宫中开支目的在于带动地方上行下效，以此纠正奢靡之风和集中财力物力用于维护庞大军费开支。一个月后，当他知道内外大小官员未能按照他的标准依然“奢侈相高，贪僭嚣凌”，气愤非常，并再次重申“崇俭去奢，宜自朕始”的旨意，除了以前宣布的减去吃穿用度外，又宣布只有重大节庆典礼才可以使用金银器皿，其他日常生活一律改用锡器、木器、瓷器，希望内外文武诸臣能够效仿，并要见诸行动，如仍置若罔闻，依旧奢靡宴乐，拜谒馈赠一掷千金，必将严惩不贷《思陵典礼记》
明朝官员
崇祯在推进这项事情上果然能够做出严格表率，只是让他出乎意料的是，运作改变帝国风气比打一场胜仗更难，这样的时候，这个当家人以一人之力苦苦求索。甚至他将万历年间宫中所存的上佳野山人参，去换回几万两银子贴补国用。有一次他在讲筵，发现自己所穿的衣袖子已破损，露在外边很不雅观，不时地把它塞进去遮掩，感动的一旁官员为之流泪。崇祯的后宫风气较为端正，因为他平时不苟言笑，对身旁人很有约束力，这些后宫嫔妃们都能和崇祯一样吃粗茶淡饭，穿着布衣。“宫中常服布衣，茹素食，与先帝同尚节俭，一切女红纺织，皆身自为之。”
辽东形势图
然而“上焦劳天下十有七年，恭俭似孝宗，英果类世庙（嘉靖帝），白皙丰下，瞻瞻非常，音吐如钟，处分机速，读书日盈尺，手笔逼似欧阳率更。有文武才，善骑，尝西苑试马，从驾者莫能及。”《绥寇纪略》。这是在崇祯死后，遗老们对其做出的高度评价，对其人格表示佩服。对于崇祯帝的遭遇历代史家均给予了同情和相对正面评价，《明史》更是认为“明之亡实亡于神宗”、“思宗而在万历以前，非亡国之君也，在天启之后，则必亡而已矣。”《明清史讲义》，类似这样的对于亡国之君一致的同情和理解，在李朝历代实属罕见，崇祯有知，想必也不必非要“以发覆面”而羞见祖宗了。
