李白和苏轼可以说是唐宋两朝才华最超迈、性格最放旷的文人了。说起飞扬跋扈,目空一切的神采,似乎太白更为胜之。但在宋代普遍循规蹈矩的风气下,苏轼已经是太鹤立鸡群了,在俗人们眼中非常“不合时宜”。
《梁溪漫志》中说:苏东坡一日退朝后,吃得饱饱的,拍着肚皮散步,对左右侍婢们说:“你们说说看,此中所装何物?”一婢女应声道:“都是文章。”苏轼不以为然。另一婢女答道:“满腹智慧。”苏轼也连连摇头。只有侍妾朝云回答说:“学士一肚皮不合时宜。”苏轼才捧腹大笑。
要不后来苏轼感慨:“不合时宜,唯有朝云能识我。”王朝云,原为苏轼第二个妻子王闰之在杭州时买的丫头,后来成为苏轼的妾,虽然在名分上朝云一直没有被扶正,但她却堪称苏轼的红颜知己。确实,苏轼一生,始终是个不合时宜的人物。他才学高卓,但在人情世故上的见识却纯真另类,和那些官场油条们简直是两个世界的人,加上他又心直口快,难免不惹人嫉妒。