试想一下，当你穿越到秦末时，你正在幻想着怎样力挽狂澜、指点江山的时候。这时候，秦朝的“地方刑警”看到奇装异服的你前来盘问。这时你说着一口现代普通话解释时，对方一脸茫然，然后你就被当做异族间谍被抓捕入狱了。虽然我们的文化一脉相承，但是历朝历代的官方口语都是不尽相同。先秦时期的雅言，唐朝时期的金陵洛下音，每一个时代都有属于他们的“普通话”。
先秦时期——最古老的普通话：雅言
古人在很早之前就开始重视各地方言的统一。早在先秦西周时期，就出现了所谓的“雅言”，“雅”是“正”的意思。“雅言”就是正确规范的语言，是国家倡导大家应该遵循的语言。《论语》里面有这么一句话：“子所雅言，诗、书、执礼，皆雅言也”。可见孔子在日常教学中使用的就是当时各地通行雅言。此外《辞海·雅言》载：“雅言，古时称‘共同语’，同‘方言’对称”。由此可知，在先秦西周时期，雅言是国家广泛流行的官方口语。
两汉时期——通语、凡语大行其道
