秦人是远古嬴姓部落的一支，游牧于黄河粗俗区域。西周王朝竖立后不久，秦人列入了否决周朝的兵变。兵变平定后，被人强制迁到西方的黄土高原。
周穆王喜欢巡游世界，向西巡游时秦人先祖造父为周穆王驾车，是以被周穆王封于赵城（今山西省洪洞县故赵城）。秦人另一先祖非子为周孝王养马有功，周孝王把秦地封给他，这也是秦人得名于秦的原因，此后秦成为周朝的一个附庸小国。周厉王时，西戎攻击秦人。周宣王封秦人首领秦仲为医生，征讨西戎，不虞秦仲战败被杀。周宣王又派秦仲的5个儿子带兵7000人去挞伐西戎，大北西戎，秦仲的长子庄公被封为西垂医生。
秦穆公攻打西戎
周幽王昏庸无道，狼烟戏诸侯，后来甚至废掉太子宜臼，改立伯服为太子。申国国君申侯是太子宜臼的舅舅，他勾通西戎攻击西周的首都镐京。周幽王点燃狼烟向诸侯求援，但没有一小我来救。西戎杀死周幽王和伯服，将王室玉帛洗劫一空，放火焚毁了镐京，西周消亡。太子宜臼为了报仇雪耻，机要来到秦人栖身地，恳求秦襄公兴师救援。秦襄公派精锐马队日夜兼程，将西戎杀得大北。
周幽王身后，太子宜臼即位，就是周平王。
周平王为隐匿西戎，迁都到洛邑（今洛阳），东周此后起头。在周平王东迁时，秦襄公派兵护送，周平王就把陕西岐山以西的处所封给秦襄公。后来秦襄公打败西戎，被封为诸侯，由此秦国正式成立。秦襄公和秦文公乘机收服了没有随周平王东迁的周朝的布衣，实力大增。公元前762年，秦文公迁都到关中平原的雍（今陕西凤翔）。经由几代人的励精图治，到秦穆公时，秦国成为一个壮大诸侯国。
华夏霸主晋文公身后，秦穆公感觉本身称霸的机会到了，就派上将孟明视等人攻击晋国的同姓之国郑国，挑战晋国的霸主地位。不虞郑国早已有预防，秦军只好西返。回师途中，在崤山遭到晋军的伏击，三军覆没。秦穆公东进规划受挫，只好向西成长，攻打西戎。
周平王
其时在秦国的西北（今陕甘宁）一带，生在世很多西戎部落，如陇山以西有昆戎、绵诸、翟部落，泾河以北有义渠、乌氏、朐衍部落，洛川有大荔部落，渭南有陆浑部落。他们生产掉队，过着游牧生活。西戎经常侵扰秦国的边陲区域，攫取粮食、牲畜、生齿，给秦人造成很大的损失。秦穆公在攻打西戎时，接纳了先强后弱、各个击破的准确方针。
西戎诸部落中较强的是绵诸和义渠。个中，绵诸和秦国交界。绵诸王据说秦穆公贤良，派使者由余出访秦国。秦穆公谨严欢迎由余，带他参观了秦国金碧绚烂的宫殿和丰裕的储蓄，并向他认识西戎的地舆、军力。秦穆公采用史谬的计策，禁锢了由余。同时，秦穆公给绵诸王送去了几个女乐。
绵诸王全日欣赏秦国的音乐、跳舞，喝酒享乐、不睬政事，国内多量牛马灭亡，人民饥寒交煎，他也不闻不问。比及绵诸国国内政事乌烟瘴气后，秦穆公才放由余回国。绵诸王陷溺酒色基本不听由余的劝谏。后来在秦人的劝戒下，由余终于归顺秦国。秦穆公以宾客之礼欢迎由余，和他一路商议统一西戎的策略。秦穆公以由余为领导，派军以迅雷不及掩耳之势，攻击绵诸，俘虏了绵诸王。
义渠王
义渠部落军事力量壮大，曾多次打败秦军。为防御义渠的入侵，秦国在北部边境构筑长城。但义渠的入侵并未是以住手，秦国与义渠之间进行了长达百余年的战争。直到秦昭王时，秦国宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，秦国才彻底击败义渠，将义渠精壮3万人悉数迁到秦国当地，罚做奴隶，另将义渠老幼妇孺悉数驱赶到阴山以北的大戈壁。
秦国灭掉西戎20余国，征服了大巨细小100多个部落，开疆扩土1000里，掌握了今天甘肃、宁夏等大片地盘，史称“并国十二，开地千里，遂霸西戎”，周襄王送给秦穆公金鼓，以示祝贺。秦国国界东到黄河，南至秦岭，西抵道（今甘肃临洮），北达朐衍（今宁夏盐池），秦穆公成为继齐桓公、宋襄公、晋文公之后的春秋又一位霸主。
秦国在雍定都近30年，但因为地处西部，经济文化掉队，被齐、晋等华夏国度所轻蔑，一向到战国初期，秦国一向是一个对照弱小的国度，经常被魏国打败。这种情形直到公元前361年商鞅变法，实行奖励耕战的政策才起头改变。
