党项一族自称拓跋氏之后，由李继迁起身，再由李德明储蓄实力，到了李元昊手中，则起头发光发烧了。于是乎在1038年，李元昊解脱了宋朝的约束，自力称帝，竖立大夏。自古游牧民族的求生手段就是掳掠，因为他们没有手工业，贫乏大量生活用品。
为了杀青开疆扩土，掳掠物资、地皮的目的，李元昊在1040年，把战争的矛头瞄准了大宋。此时在朝的是仁宗赵祯，距离上一次大规模战争已经36年了，历久的平稳生活也让宋军失去了好多。
首先，李元昊把主力放在攻击金明砦上，金明砦是北宋边防重镇，且也有上将看守，这位将军名叫李士彬。金明砦的宋军有10万之众，所以李士彬也没有把李元昊放在眼里。论武力值李士彬或许高于李元昊，而论玩阴招李元昊则强太多了。
李元昊的目的是以最小价值拿下金明砦，他先造谣李士彬潜逃了西夏，却被鄜延副总司令夏随识破，阴谋宣告失败。阴险的李元昊再次施展阴谋，他派大量党项士兵假装成避祸的公民，这些人都涌向了金明砦。
李士彬心中迷惑拿不定主意，于是他向上级范雍报告。史料记载"既而元昊反，拜、知。"范雍本是一个文官，基本不会接触，听到报告之后认为李元昊已经没有威胁，就赞成让大量外族人入住金明砦。
三川口在今延安市浮图区枣园镇
这些假扮的外族奸细很快密布金明砦遍地，待一切预备稳健，李元昊一声令下，里应外合，金明砦成为西夏囊中之物。李士彬在情形危机之时，冒着生命危险跑到延州城报信，此时西夏15万大军集结延州城外。史料记载"一日，引兵数万破金明砦，乘胜至城下。"
范雍这位士医生终于慌了手脚，立时号令周边守军前来救援。李元昊可谓弗成多得的精良将领，固然阴险非常，却目光独到、一击必杀。面临大量穷凶极恶的党项马队，范雍这种人是无法匹敌的，而有一小我则率领手下士兵火速前来救援。
环庆副都布置副总管刘平、石元孙等人率领1万余士兵日夜兼程，终于在划定时间达到了延州城四周。这些兵已经疲惫不胜，而他们面临的则又是一个陷阱。李元昊在此安置了一个大坑，他们面临的是15万西夏马队，而宋军只有1万多人，照样步卒、马队混编。
宋军赶了很长时间的路，人困马乏，看着悬殊的军力对比，是不是让人胆寒？但宋军并没有怕惧，在刘平、郭遵、石元孙的率领下，宋军浴血厮杀，史料记载"敌复蔽盾为阵，官军复击却之，夺盾，杀获及溺水死者几千人。平左耳、右颈中流矢。"
此时已经是穷冬腊月，天寒地冻，且还下着大雪，阴险的李元昊以围点打援的军事策略，成功引来了救援的宋军，他的计策成功了。然而在最危险的关头宋军竟然有人哗变了，黄德和带兵逃跑，刘平最终只留下了2000士兵。
就是这最后的2000士兵，仍和西夏戎行缠斗了3天，"平遣军校杖剑遮留士卒，得千余人。转斗三日，贼退还水东。"以2000对阵15万，这个仗还有个打吗？最终宋军将士三军覆没。
三川口战争是宋夏首次比武，李元昊在此战中示意出极高的军事先天，宋军固然战败，也打出了兵士的血性。此次战争让李元昊领略，宋朝并非弱小，北宋武士也不是贪生怕死之辈。李元昊履历过回鹘、吐蕃的战争都没有看到誓死顽抗的场景，偏偏看似弱小的大宋却敢以几千之众对敌十几万大军。
三川口之战后，李元昊选择的退却，此时宋朝并没有派来援兵。想来李元昊或者是被宋将的勇气所震慑，才决意撤兵的吧，这场战争也让我们记住了民族英雄刘平的名字。
参考资料：《宋史·卷四百八十五》、《宋史·传记第八十四》
