秦始皇所建立的秦帝国，是当时世界上最强盛的国家之一，不过由于内部权力交接出现偏差，导致这样一个强盛的王朝仅仅存在了14年就宣告结束。
不过好在秦王朝所确立的一系列制度都被后继的汉王朝继承和延续了下来，所以常常有“汉承秦制”的说法。不得不说，刘邦所建立的汉王朝不仅把中华文明发扬光大，更是形成了一个特定的族群：汉族。
与秦王朝同一时期的西方，意大利半岛的罗马..强势崛起，在打赢了布匿战争后，罗马..成为横跨欧亚非的罗马帝国。当然，这个时候秦朝已经灭亡，，汉朝也已开国百余年。
所以，罗马与汉朝就成为当时世界上东西两端的两个泱泱大国，无论是国力地位还是文明制度都遥相辉映。不仅如此，汉朝与罗马因为丝绸之路的原因，早就互相知道对方，罗马甚至派出了使者到访洛阳。
不过汉朝对罗马的称呼却有点奇怪，是用“大秦”来称呼对方的。大字很好理解，是古代中国人用来表示强盛和彰显国力的，比如大汉、大唐、大明等。但“秦”字就比较难理解了，而且这个称呼也是从汉朝才开始的。
