公元前206年，项羽携巨鹿之战的余威，带兵西进，屠毁咸阳，杀死了秦朝已经屈膝的王子婴，焚烧秦朝宫室，大火三个月不灭。项羽所过之处，无不遭到蹂躏损坏，秦地的公民大失所望，然而心里惧怕，不敢不遵守。
这时候有人就劝项王说：“关中阻山带河，四面关塞，地盘肥饶，可在这里定都，以定霸业。”项羽看见秦朝宫室都已销毁，残缺不胜，又眷念田园，心欲东归，就说：“富贵了不回田园，如同衣绣夜行，有谁能知道！”劝项王的人又说，“人们说楚国人是猕猴戴帽子，果真如斯。”项羽听到了这话，勃然盛怒，烹杀了挽劝他的谁人人。
项羽随后就派人向楚怀王申报请示。楚怀王说：“按照商定办。”当初怀王之约就是先入关中者为王，可项羽是决然不会将先入关的刘邦封为关中王，这相当于给本身树敌。于是他假冒尊楚怀王为义帝，就先封诸侯将相为王，对他们说：“世界最初起事的时候，临时拥立诸侯后裔为王，以便伐罪秦朝。然而亲自身穿铠甲，手执火器，率先起义，三年来抗尘走俗，覆灭秦朝，平定世界的，都是列位将相和我项籍的力量。只有义帝没有劳绩，正本应该瓜分他的地盘，封人人为王。”将领们都说：“好。”项羽就朋分世界，封将领们为侯王。
项羽封章邯为雍王，称王于咸阳以西，定都废丘。长史司马欣，早年做栎阳狱掾，曾对项梁有过恩义；都尉董翳，最初挽劝章邯降楚，所以封司马欣为塞王，称王于咸阳以东到黄河一带，定都栎阳；封董翳为翟王，称王于上郡，定都高奴。徙封魏王豹为西魏王，称王于河东，定都平阳。瑕丘申阳是张耳的宠臣，先攻下河南，在黄河岸边迎接楚军，所以立申阳为河南王，定都雒阳。韩王成仍以旧首都为都，定都阳翟。
赵将司马印平定河内，屡立军功，所以封司马印为殷王，称王于河内，定都朝歌。徒封赵王歇为代王。赵相张耳一贯贤良，又侍从项羽入关，所以封张耳为常山王，称王于赵地，定都襄国。当阳君黥布为楚军将领，经常勇冠三军，所以封黥布为九江王，定都于六。鄱君吴芮率领百越兵协助诸侯军，又侍从入关，所以封吴芮为衡山王，定都于邾。义帝的柱国共敖率兵攻打南郡，劳绩好多，于是封共敖为临江王，定都江陵。徙封燕王韩广为辽东王。
燕将臧茶曾随楚军救赵，遂又随从入关，所以封臧荼为燕王，定都于蓟。徒封齐王田市为胶东王。齐将田都曾侍从项羽配合救赵，遂又跟着入关，所以立田都为齐王，定都临淄。本来被秦朝消亡的齐王建的孙子田安，正在项羽渡河救赵时，攻下济水北边几座城邑，率领他的戎行屈膝了项羽，所以封田安为济北王，定都博阳。田荣多次有负项梁，又不肯率军随楚击秦，是以没有封王。成安君陈余丢弃将印离去，没有侍从入关，然而一贯据说他贤良，有功于赵，知道他在南皮，所以把围绕南皮的三个县封给他。番君的将领梅捐军功好多，所以封为十万户侯。项王自立为西楚霸王，封有九郡，定都彭城。
而刘邦又被项羽封在何地呢？鸿门宴之后，项羽、范增狐疑刘邦未来占有世界。不想让他称王关中，但既已息争，又怕违反原约，诸侯作乱。他们就黑暗商酌说：“巴、蜀道路..，秦朝被迁徙的罪人都栖身蜀地。”于是就扬言说：“巴、蜀也是关中区域。”所以封刘邦为汉王，称王于巴、蜀、汉中，定都南郑。而把关平分为三部门，封给秦朝降将为王，反对汉王，（防止他未来向东方出兵。）
刘邦的国号“汉”竟然是他平生傍边最大的仇敌项羽起的，这实在是令人匪夷所思。不外当刘邦得知项羽封本身为“汉王”之时，史书记载：汉王怒，欲谋攻项羽。原本就是他先入关中，理应封本身为“关中王”，这时萧多么人立即拦住了他。
公元前206正月，刘邦极其不情愿的做了汉王，统治巴蜀区域。刘邦犒赏了张良黄金百镒，珍珠二斗，张良把它们都赠予给了项伯。汉王也是以让张良厚赠项伯来行贿，使项伯代他恳求汉中区域。项羽见他叔父启齿，便准许了他，刘邦于是获得了汉中区域，这为他后来还定三秦打下了根蒂。
