1851年太平天国运动迅速发起，席卷整个南中国，太平天国建立之后，颁布了一个政策，那就是女性可以参加科考，傅善祥得知这个消息之后，立马就参加了考试，从小就受到良好教育的傅善祥，自然是得心应手，他的文章很快得到了主考官的青睐，被杨秀清点名为状元，成为中国历史上第一个，也是唯一的一个女状元。
成为状元之后的傅善祥，开始在太平天国的政坛上发挥作用，秀外慧中能力出众的傅善祥辅佐东王杨秀清处理各种事宜，而且在她的建议之下，废除了许许多多不合理的政策，同时还大力提倡男女平等，做了许许多多的工作，太平天国后期之所以能有那么多的女兵，和傅善祥的政策也是有很大关系的。
但是即使是这样的傅善祥，也没有逃脱掉女性的悲惨命运，才华横溢再加上傅善祥又长得如花似玉，杨秀清和傅善祥相处的时间长了，竟然对她动起了歪主意，傅善祥被杨秀清霸占，成为他的玩物，最后在太平天国的政变中，杨秀清和他的下属都被杀死，傅善祥也死于非命。
虽然傅善祥最后没得善终，但是傅善祥是中国封建历史上唯一的女状元，这是无可非议的。不过这个女状元，还是在男人的恩惠下才出现的一个偶然产物，并不是真正的男女平等出现的产物。
