为什么不是在朱厚照所崇拜的“雄主”明太祖朱元璋或明成祖朱棣手上，江南得以繁盛？而恰恰是在荒嬉的“豹房”皇帝朱厚照治下，江南的经济和文化才得到了长足的发展呢？这一吊诡现象是怎样产生的呢？是明武宗采取了什么特别得当的措施吗？当然不是。窃以为，其根本原因在于明中叶以后，统治者的实际控制力己经削弱了，使得江南走出了明初歧视政策的压制，从而逐步获得了一个相对宽松的社会环境，长期被压抑的经济和文化的活力终于被激活了，这才使江南得以繁盛。统治者控制力的被削弱，对于一个企图代代相传的专制王朝来说，可能是个坏预兆，但对激活民智和刺激社会进步，却是一个好兆头。这也算是“昏君”对“雄主”政策的一种“修正”吧！
“昏君”朱厚照对“雄主”朱元璋的“修正”还有一个经典的例子。朱元璋重视教育，国子监学生的饮食都由朝廷免费提供。可是伙食很差，学生受不了，一个叫赵麟的学生在国子监里贴出一张壁报抗议。按照校规，这是“毁辱师长罪”，该先打一百大板，然后发配充军。但朱元璋知道后，认为“毁辱师长”之风不可长，不仅砍了赵麟的头，还在国子监立了一根长竿，将血淋淋的人头挂在竿上，以儆效尤。说来可怖也可笑，直至“豹房”皇帝南巡到了南京国子监，看见一根长竿竖在校园，感到很奇怪，问此为何物？教师回答是太祖皇帝挂学生人头用的。武宗听后，很不以为然，并说了句很朴实的“名言”：学校岂是刑场？撤掉了罢！从朱元璋竖竿子算起，到朱厚照撤竿子为止，这根恐怖的血竿子在南京国子监一共竖了一百二十六年。
明武宗朱厚照只活了三十一年，而在位的十六年，也是充分展示其双面人性的十六年。《明史.本纪十六.武宗》是这样评价朱厚照的：“明自正统以来，国势浸弱。毅皇（武宗）手除逆瑾（刘瑾），躬御边寇，奋然欲以武功自雄。然耽乐嬉游，昵近群小，至自置官号，冠履之分荡然矣。犹幸用人之柄躬自操持，而秉钧诸臣补苴匡救，是以朝纲紊乱，而不底于危之。假使承孝宗遗泽，制节谨度，有中立之操，则国泰而名完，岂至重后人之訾议哉。”
以上评论，不仅是清人张廷玉对明武宗朱厚照的准确评价，也应视之为，后人在客观的评价前人功过时的行为指南。
（全文完）
