袁安的见识与原则深得皇帝赏识，第二年，袁安任职司空，成为三公之一。不仅是大臣，就连天子都依仗他。永元四年三月十四日，也就是公元92年四月十九日袁安去世，这一噩耗让各位大臣都感到非常痛惜。之后，汉和帝开始亲临朝政的时候，封赏袁安的儿子袁赏为郎。
从袁安到袁绍，连续五代人，袁家都有人做到三公级别（这其中包括地位更高的太傅、大将军）。包括袁安——司徒、他的儿子袁敞——司空、孙子袁汤——司空、曾孙袁逢——司空、曾孙袁隗——太傅、玄孙袁绍——大将军。另外，也有十多人做到九卿、太守级别。
可是，为什么袁家能有这么多人做大官呢？原因有很多个。
这其中，有一个很重要的原因就是当时汉朝实行推举制度，所谓的推举制度就是由大臣们推选人员进入朝堂做官。而被大臣们推举出来的，往往都是一些官宦子弟，也有一些是因为父辈的关系而得以有进入官场的机会。在这种形势下，很多官宦子弟都可以做大官，袁氏子弟同样也不例外，因此，不少子弟借此机会做了大官。
史称汝南袁氏“门生故吏遍天下”，成为官吏集团中的首脑人物。有大批故吏、弟子、门生出于其门，不过很少有实际授业关系。东汉时期选士唯“论族姓阀阅”，所以，世家大族的子弟，在察举、征辟中照例得到优先。
