楚汉争霸，刘邦用四年时间覆灭了楚军四十万大军，垓下决战仅仅是刘邦的决胜机会，项羽是被迫应战，在兵少缺粮的情形下，拼死一搏罢了。
垓下之战前，项羽可以投入的灵活军队仅有十万，此战，楚军被屠8万，然则楚军总军力在40万以上，显而易见，楚军最大的主力不是在垓下被覆灭的，而是在此外两个主疆场。
东线齐国疆场
齐国是楚汉争霸的两大主疆场之一，齐国被韩信占领后，齐王向西楚霸王求救，项羽派出20万大军，要与韩信决战于齐国，上将龙且是征齐主将，此人凭借兵多将广，基本不把韩信放在眼里。
进入齐地后，有谋士向他献策，试用策反的法子，分化崩溃韩信军事集体，争夺屈膝韩信的齐国戎行倒向楚军，然则龙且是应齐王的事先商定来救齐国的，齐王准许战胜韩信之后，齐国的一半地盘化归楚国。
若是不打战就能拿下齐国，当然是最好的事情，然则这个龙且好大喜功，认为不打战就能解决问题，还要他的戎行何用，所以他决意用简洁粗鲁的法子解决齐国问题，那就是霸王硬上弓，他始终认为武力解决是最直接有效的。
然则他哪里是韩信的敌手，韩信实在是会打战，他基本不与龙且的戎行决战，楚军见不到韩信的主力，在齐国横冲直撞，最终中了韩信的诱敌深入的计策。
事先在一条河的上游建筑水坝，然后韩信假装战败，楚军紧追不舍，方才渡河的时候，韩信军挖开水坝，水淹楚军，楚军正在渡河，倏忽洪流滔天，楚军泰半淹死。
然后韩信的汉军乘隙合围，楚军几乎三军覆没，此战楚军损失惨重，20万戎行毁于一旦，此后楚国元气大伤，潍水之战后，楚军最大主力的覆灭，从基本上扭转了楚强汉弱的局势。
西线成皋疆场
在西线，楚汉争霸时间最久，双方伤害都对照大，楚国的主力军队集中于此，就是想经由直接击败刘邦的主力，来快速竣事战争，然则刘邦的汉军非常固执，刘邦屡败屡战，牵着楚军四处跑。
楚军无功而返，虚耗大量人力物力，就千里迢迢运输粮食一事，项羽就十分晦气，楚汉之间还夹着一个彭越军事集体，彭军络续袭扰楚军的大后方，经常割断楚军的粮道。
项羽最后决意先解决后方问题，于是亲自帅军东进，预备彻底解决粮道问题，留下海春候留守西线阵地，项羽叮嘱海春候苦守不出，守住城池即可，没想到这个海春后，经不住汉军的挑战和辱骂，帅军出战，究竟大北，损兵折将，西线此后片甲不留，楚军的西线兵团几乎三军覆灭。
就楚汉争霸战争的全过程来看，楚军最大的主力其实就在东线和西线，东线和西线的主力被彻底覆灭后，项羽手里的戎行仅仅是残兵败将罢了，所谓的垓下之战，项羽已经是走投无路，拼死一搏而已。
