元世祖忽必烈(1215年9月23日-1294年2月18日)，全称孛儿只斤·忽必烈，蒙前人，监国拖雷第四子，母唆鲁禾帖尼，长兄为蒙古大汗蒙哥。
1251年，忽必烈长兄蒙哥即位为蒙古大汗，为元世宗。蒙哥继位后命忽必烈为总领漠南汉地事务。1252年6月，衔命攻击云南，1253年攻击大理，1254年1月2日，霸占大理城，国王段兴智屈膝，灭掉大理国。
1258年，忽必烈受旨意攻击南宋， 1259年(元宪宗九年)攻打来鄂州(今湖北武昌)时，得蒙古汗(元宪宗)死于台州的新闻，决议北还。
1260年5月5日在部门宗王和大臣的拥立下，即位成为大蒙古国皇帝(蒙古帝国大汗)，但未获遍及认可。
1271年12月18日，忽必烈将国号由“大蒙古国”改为“大元”，从大蒙古国皇帝变为元朝皇帝，正式竖立元朝，成为元朝首任皇帝，华文庙号世祖，谥号圣德神功文武皇帝、蒙古语谥号薛禅可汗。
1279年(至元十六年)灭南宋，实现统一全国。
在位时代，注重接收汉族历代的统治经验，竖立了包罗行省轨制在内的各项轨制，并增强对边境区域的掌握，留意农桑，兴修水利，使社会经济得以恢复成长。为巩固和成长中国统一的多民族国度奠基了根蒂。
1294年2月18日(元至元三十一年正月二十二日)忽必烈病逝。
