第三次大规模的民间起义是朱元璋/陈友谅等人引领的推翻元朝的起义。朱元璋并未采取许多愚民手段，号称神明的段子，而是稳扎稳打。开局只是一个小叫花子，后来做和尚，再后来当兵，做队长，做营长，做副将，做主将，做主帅，最后翻身农奴把歌唱，当上了全国的一把手，皇帝。朱元璋的一生是极其励志的一生，他的出身比刘邦还要低微，刘邦起码做过泗水亭长，相当于现在的村支书。而朱元璋则完全是个白身，并且大字不识几个，名字老土，唤作朱重八。为何叫重八，顾名思义，八月八日出生。然而就是这么一个名不见经传的小角色，一步步的走向了人生巅峰，可谓是筚路蓝缕。在许多人都不看好的情况下，逐一击败了他的每一个对手。而张士诚/陈友谅/元帝都成了他的背景板，逐渐暗淡无光。
朱元璋能成功最主要还归功于他艰苦奋斗的作风，当然有徐达/常遇春这样的兄弟也是必不可少的，李善长/刘伯温这样的谋士也是多多益善。关键是朱元璋不急不躁，在别人都慌忙称王称帝的时候，他却高筑墙/广积粮/缓称王，终于后来居上。
朱元璋之后，又有三次比较出名的大规模民间起义，一个是闯王李自成领导的，本来李自成可以成功，奈何还未真正的稳固政权就耽于享乐，终于昙花一现；一个是洪秀全领导的拜上帝教，虽说洪秀全得了张角的真传，把..愚民运用的炉火纯青，奈何此人格局不大，任人唯亲不唯贤，加之后来猜忌心重，终于使他们自乱阵脚，断送了大好河山；在一个是义和团，义和团的起义初衷就是一个美丽的错误，本来能靠自己本事开天辟地，却仍旧迷信腐败无能的清政府，导致了其被无情安排，最后胎死腹中。
