为什么“八王之乱”恰恰贯穿戴晋惠帝一代？谈古论金认为，这与晋武帝选嗣和选用辅政大臣欠妥有亲切关系，个中最首要的是选嗣欠妥。对晋武帝选嗣和选辅政大臣问题，已颇多论说，这里只是想对晋武帝在选嗣上的思惟演变和士族门阀集体在个中所起的感化作一简述。
其时，可供晋武帝选择的皇位继续人有两位：一是他儿子司马衷，一是胞弟齐王攸。齐王攸既有才能，又获得相当一部门朝臣的拥护，而司马衷是个痴人，基本无力担负治理世界的重任。武帝却偏偏选择了司马衷。
平日认为晋惠帝司马衷智力低下。
司马衷是武元杨皇后所生之子，生于258年摆布，泰始三年立为皇太子，年九岁。晋武帝在莅祚后的第三年才定下皇储。为了巩固皇太子的地位，晋武帝还煞费神机地为司马衷选妃，他对照卫瓘之女与贾充之女的好坏，有“五可五弗成”之说，而落脚点倒是说“卫家种贤而多子……贾家种妒而少子”，反映了武帝进展所娶的太子妃能生子而定国统的思惟。其时，杨后因本身妹妹年小不克配小子，只有接纳“贾郭亲党”之说，“固请”娶贾充之女，正本心目中的候选人并不是贾充之女的晋武帝只得将就赞成了。两年后（泰始十年），晋武帝下了一道很有意思的圣旨：“嫡庶之别，所以辨上下，明贵贱。而近世以来，多皆内宠，登妃后之职，乱尊卑之序。自今今后，皆不得登用妾媵认为嫡正。”这里反映了武帝贪图用传统的儒家思惟来维护“嫡出”的痴人儿子的太子地位，从司法上划定了不许其余儿子争位，也排斥了齐王攸继嗣的或者性，同时又微妙而弯曲地反映了晋武帝进展太子妃能生下皇太孙，以便完全堵绝他人争夺帝位的门径。这里有一条主要的干证材料：惠帝在东宫，将纳（贾）妃，武帝虑太子尚幼，未知帷房之事，乃遣（武帝之才人谢玖）往东宫侍寝，（谢玖）由是得幸怀孕。贾后嫉妒之，玖求还西宫，遂生愍怀太子，年三、四岁，惠帝不知也。
谢玖侍寝，反映武帝要皇太孙的思惟。但这条材料反映的谢玖生愍怀太子之事有很大可疑之处，即愍怀太子是不是惠帝之子。第一，谢玖是武帝的才人，侍寝只是暂时性的。若是是送给司马衷，则谢玖弗成能“求还西宫”；若是是暂时侍寝，则司马衷纳贾妃后，谢玖应该即回西宫，如许才相符武帝要嫡长皇孙的愿望。从晋武帝的思惟来判断，应该是后者。那么，谢玖侍寝是泰始七年到八岁首，而生愍怀太子则在咸宁三年，其距离有六年之久。生怕说愍怀太子是惠帝之子是难以令人信服的。第二，贾妃“嫉妒多权诈，太子畏而惑之，嫔御罕有进幸者”，她还“以戟掷孕妾，子随刃坠地”。即使说谢玖仍留东宫，而贾妃已知她曾侍寝，则贾妃不会不加细密提防；多退一步说，即使谢玖得幸怀孕，生怕贾妃也不会让这个地位低下的谢玖安然返西宫的。第三，司马衷认子在司马遹三四岁时，若是说惠帝仅是该年才入朝觐见，那便不符礼制；如惠帝按礼制入朝，则似不应这么晚认子。再说，晋武帝获得长孙，虽说是庶出，也没有需要严加保密。看来，对照合理的注释是司马遹不是司马衷所生。
若是仅仅从宫闱秘事角度去熟悉这个问题，则是毫无意义的。我们不妨认为晋武帝让司马衷认子有深刻的寄义。
贾充是匡助司马顺篡权的主要人物，与齐王攸与晋惠帝都有亲切的亲戚关系。
据史书记载，晋武帝在平吴前夜生过一场大病，朝臣大多倾向于在武帝身后立齐王攸为帝。河南尹夏侯和劝贾充（贾充为司马攸和司马衷的岳父，齐王攸的老婆贾褒是贾充与原配李婉之女）“立人当树德”，明确提出让齐王攸继位。贾充不置能否。武帝痊愈后得知此事，徙（夏侯）和光禄勋，乃夺（贾）充兵权”，以示惩戒。
可见，司马衷立为太子十余年之后，其地位仍然并不巩固。
齐王司马攸在宗法上是伯父司马师的儿子。
贾妃婚后八年（公元272年-280年）未生儿子，武帝担心本身有个三长两短，痴人儿子不克继位，于是导演了认子的喜剧。可是，司马遹之母地位低下，立为惠帝的太子又违反泰始十年的诏令，实际组成对晋武帝本人的打脸。如许一来，晋武帝又必需积极为司马遹名正言顺继位大造舆论。在认子的次年，武帝借宫中失火之机宣扬司马遹之聪慧，大造“此儿当兴我家”的舆 论，又“对群臣称（愍怀）太子似宣帝，”恰是用来填补司马衷之不足，以堵塞齐王攸继位之路——事实上，史载司马遹长大后不修德业，性刚且奢靡残暴，贪婪好利，于宫中摆摊切肉卖酒、在西园发卖杂货，又好算卦巫术，隐讳颇多，望之不似人君，与所谓年幼聪慧，有其高祖司马懿之风相去甚远，似乎在一个侧面反映出之前或许只是武帝为其虚声造势。
晋武帝声称司马遹的聪明胆略司马懿，这实际也是说说罢了。
然则尽管晋武帝有诸多做作，直到太康三年仍是“朝臣表里，皆属意攸。”在这种情形下，晋武帝才听信荀勖等人之语，手足相残（齐王攸是晋武帝的亲弟弟，然则在宗法上是伯父司马师的儿子），强制齐王攸就国，以铲除对太子司马衷继位的潜在威胁。
恰是因为晋武帝独行其是，士族门阀朋党集体便乘隙在储位问题上大做文章。武元杨皇后临死，“虑太子不安”，便死力介绍叔父杨骏之女入宫，晋武帝许之，并且还立为皇后，生怕与巩固太子司马衷地位不无关系。晋武帝身后，贾郭集体与杨氏集体在争夺中央掌握权时矛盾激化，公开盘据，于是爆发了“八王之乱”的第 一个热潮——杨贾士族门阀之争。而被晋武帝一手培植起来的惠帝，基本没有能力处理政事，只得听任事件越演越烈。
西晋初年各类矛盾存在，有着极大的隐忧，没有一个强有力的统治者（当然也需要一批大臣）是难以掌握政局的。晋武帝在选择继位者时，只是着眼于让本身子孙来进行统治，而不考虑其时复杂的政局。他独行其是，是以给士族门阀朋党集体争权夺利缔造了有利前提。
或许有人反问，若是继晋武帝而立的是一个有能力的皇帝，那会不会爆发“八王之乱”？我们认为：这虽然能够使士族门阀朋党集体和宗王临时无机可趁，但还必需解决宗王出镇、分封同姓王和士族门阀朋党集体斗争这三个问题。
八王之乱某种意义上是必然的。
宗王出镇不解决，手执重兵的有野心的宗王都督一旦有机可趁，便会动员兵变以争大权；分封同姓王问题不解决，王国力力尾大不掉，最终会爆发象汉初的“吴楚七国之乱”式的动乱；至于解决士族门阀朋党集体之间的争斗，则更为难题。因为西晋王朝的肇兴与成长自己竖立在士族门阀统治的根蒂上，九品中正制必然造成“上品无寒门，下品无士族”的严重后果，士族门阀朋党集体之间的斗争，也必然会显现“各任爱憎, 以植其私”的局势，那么也总有一天会爆发雷同“八王之乱”的大动乱。
