纵观李斯的一生，他大部分时候都是在实践着法家思想，辅佐秦王政统一了天下，后来又辅佐他完成了各项制度的改革，为秦朝建立和发展作出了巨大的贡献，所以他有些方面还是值得肯定的。
虽然后来跟赵高篡改了遗诏，拥立了胡亥公子为皇帝，但他仍然坚守自己丞相的职责，他想要的或许是施展自己的才华和抱负吧!
秦二世胡亥继承皇位后，征发了大批徭役修建阿旁宫等，给人们造成了沉重的负担。终于，陈胜、吴广在大泽乡起义了，掀开了反抗暴秦的序幕，秦末轰轰烈烈的起义爆发了。
而这个时候，秦二世却沉迷于玩乐之中，丝毫没有察觉到危险正在靠近。为了给千疮百孔的秦帝国修修补补，丞相李斯和将军冯劫等人联合上书给秦二世，希望能够下令暂停修建阿房宫，减少百姓的徭役负担，平息百姓心中的怨气。
当时，秦二世正在宫里饮酒作乐，见到李斯等人上书打扰了他的雅兴十分愤怒，斥责李斯道：“朕已经闲了很多日，丞相那个时候为什么不来呢?刚刚准备放松一下，丞相却来打扰朕的雅兴，试问丞相是何意?”李斯等人连忙谢罪，但还是被逮捕入狱了。
在监狱中，李斯多次上书给秦二世检讨自己的罪过，并指责赵高有邪心，告诫秦二世要小心。然而，李斯的上书都被赵高扣留了，赵高还趁机诬陷李斯谋反，对他严刑逼供。
无奈之下，李斯被迫承认谋反，之后被秦二世下令处死，并夷三族。临死前，李斯在监狱中感慨了一番，其中有句是这样的“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麇鹿游于朝也。”通俗点说就是：现在天下已经有一大半人都造反了，皇上却还没有察觉到，仍然宠信奸臣赵高，以后贼寇一定会攻打到咸阳的，野兽也会在咸阳的宫殿上游荡(即咸阳沦为一片荒凉之地)。
事实上，李斯的预言后来也成为了现实。陈胜、吴广的农民起义军就快打到咸阳边上，刘邦还占有咸阳一段时间，后来才迫于项羽的压力退出了。项羽进入咸阳城后，据《史记·项羽本纪》记载：居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭。繁华的咸阳宫殿彻底沦为一片废墟，令人唏嘘不已
