朱元璋曾通过方国珍的哥哥方国璋牵线向元朝请降，获得了朝廷荣禄大夫，江西行省平章政事的任命。但最后却出尔反尔，拒绝诏安，囚杀使者。
这究竟是肿么一回事呢？还要从龙凤政权的建立说起。
1355年（元至正15年）二月，刘福通于亳州拥立韩山童之子韩林儿为帝，复国号曰宋，建元龙凤。利用民间“明王出世”的信仰，称韩林儿为“小明王”，意图号令全国的起义者。韩、刘的队伍并非唯一的反元力量，而且大多数“红巾军”与刘、韩势力其实并无实际组织联系。
“反元革命”发展到这时，军阀化的诸部 “起义军”与元朝政府的关系已经不是单纯的对抗。对这些实际的独立政权来说，保证自身利益方最大化才是最重要的。 承认“龙凤”政权、自立为王、乃至于名义上归降元廷都是为了保证各自的独立的适时之举。例如朱元璋最初便不欲承认韩宋政权，而是倾向于谋求不“受制于人”的自立，但考虑到“欲藉为声援”，还是选择奉其正朔。至正十六年二月，朱元璋军占领集庆（南京），七月，韩宋政权封朱元璋为江南等处行中书省、江南等处行枢密院平章政事。但朱元璋势力却保持着“事皆不禀其节制”的实际独立：杜遵道、刘福通立韩林儿为君，韩林儿造言宋苗裔也，群雄是其门弟子，皆从之。时滁阳王（郭子兴）方卒，归葬滁阳。未久，闻召谕造言门弟子孰先后之？创乱之功孰魁况？孙德崖以滁阳部将，意欲统滁阳之众。其子闻之，惧辨不能，以文召上代辨。上总兵于和阳，日与元战。诸战将谓张天祐曰：“公当自察，果能率众御胡，则朱往；不然，则公往。”张遂代往。上发兵及亲率将和阳西南民寨节次削乎。张自亳归，赍毫州杜遵道文凭，授滁阳王子为都元帅，张为右副，上为左副。（《皇明本纪》）......上初欲不受，曰：“大丈夫宁能受制于人耶？”后以诸将议，欲藉为声援，从之。纪年称龙凤，然事皆不禀其节制。（高岱《鸿猷录》） （钱谦益《国初群雄事迹》）
