康熙皇帝除了他自身的功绩让人们对他记忆深刻外，他膝下的皇子们进行的一场皇位争夺战也是历史上比较出名的事情，这件事就是我们所说的九子夺嫡。
康熙帝是个非常长寿的人，活了八十多岁，光执政就用了六十一年，他又拥有强大的后宫，因此他一生有二十多个皇子，去除那些没有能力和早逝的，共有九名有能力的皇子进行了皇位的争夺战，最后这场争夺以四阿哥胤禛的成功而结束，但是过程是非常的惨，亲兄弟之间的争夺也是丝毫没有顾忌。
雍正继位后，他因为常年的勤劳公事，还有不好的生活习惯导致他没有像康熙那样活得长久，早早的就去世了，他膝下的皇子很少，因此乾隆的继位就显得非常平顺，没有什么竞争对手，因此也没有什么血腥。乾隆遗传了他爷爷康熙帝的寿命，活的时间很长，如果不是他有言在先不会超过他爷爷康熙帝在位六十年，相信他会在龙椅上坐的更久。
乾隆在做了多年的皇帝之后也是发现这个立太子的事情是个非常令他头疼的问题，虽然他的儿子没有康熙帝那么多但是毕竟也有好多个，虽然是后嗣多了是件令人开心的事，但是真的要从中选一个做以后的皇帝却真的也不容易。
一开始乾隆就有立嫡长子为皇太子的想法，他十分喜欢自己的原配妻子富察皇后，富察皇后也是给他生了前后两个皇子，一个永琏，一个永琮，乾隆都想立他们为皇太子，可惜，两个孩子早早的就去世了，后来乾隆看重自己的五儿子，五阿哥也是个文武双全的人，非常的符合皇帝的标准，但是老天真的就像是跟乾隆开玩笑似的，他想立谁..，谁就会死去，五阿哥也是在二十多岁上就患了重病，也早早的离开了人间，乾隆为此伤心不已，很多年都没有再提立太子的事。
后来，朝中大臣们沉不住气了，最后乾隆选了自己的十五阿哥，也就是后来的嘉庆当了太子。为什么嘉庆的太子之位到皇帝之位那么顺利呢，源于雍正的一个做法。经过九子夺嫡付出的代价，雍正发明了秘密立储的做法，不再公开的册立太子，而是皇帝把心仪的太子人选写下来放在锦匣之中藏在正大光明牌匾的后面，
等到皇帝去世，那些辅政大臣便将锦匣拿出来公布皇帝人选。这样的做法不仅是选出了皇帝的最佳人选，而且还避免了有一个皇子先被立为太子会变成众矢之的。
那样其他的皇子如果想要当皇帝就会对太子下手，还是会造成骨肉间的相残，或者太子过早的集结自己的力量对在位的皇帝产生影响，因为一旦有了太子，朝中就会有人对太子进行依靠，就会形成跟皇帝势力相对的另一股势力，皇帝的皇位也做不安稳，因此为了避免这些，秘密立储就成了最好的方法。
