我在撰写《阮元仪征事》的时候，在阮元的《揅经室集》再续集卷六中，读到一篇文章《乘二礼芦洲船宿真州旧江口宋梅花院，记苏公病宋梅二事》，记叙了他到仪征梅花院游玩的行程。《道光重修仪征县志》里也说：准提庵在旧江口，中有老梅。按，返魂梅，一本五干，高出檐屋。花时，香闻数里。相传为刘宋时物，后萎。至北宋，复苏。阮太傅元题为“宋返魂梅花观”， 题咏者甚多。
我对仪征古迹一向喜欢探访一番，梅花院我先后去过六次，第一次是我和妻子像郊游一样边玩边访的，后来的几次基本上是带路和陪别人来的，以下是第一次探访的简单记录。
2015年1月24日是个平常的星期六，天空全霾，但气温还算不低，下午午睡以后，我自驾汽车，带着妻子前往新城，开始我们的阮元行迹寻访游，这也是我的第一次梅花院之行。我们的行程，包含带子沟（阮元文章中的太子沟）和旧江口的梅花院，本文是说梅花院的。
我在地图上先做好了功课，心里大概有数。把车停在旧港洗浴中心对面，下车从一个巷子向西步行，在一个有大白果树的院子前，敲门，一对60岁左右的夫妻问我们干啥，我说请问准提庵在哪里呀？不晓得。那你们可晓得从前有个梅花院呢？女的说，有个梅花庵！不过早就没有啦。我们跟他们聊了一回，男的姓王女的姓姬，他们告诉我们梅花庵的方位，又谈起幸福生活，老王还有个哥哥原来是苏北农学院的教授，退休拿八千八呢！现在在仪征城里鼓楼附近开宠物诊所。
出他家门不远，就到了地图上的丫字型河口，北面是沙河，又叫盐河，古代叫珠金沙，河水从新城卧虎闸而来。盐河看起来已经很窄了，我想当初应该跟仪扬河差不过宽，否则那么多船怎么通行？远的宋明不说，清同治十二年后，每年有南盐（淮南盐场）四五十万引（每引几百斤）通过通扬运河、仪扬运河、珠金沙河运至十二圩那！；丫字型河口南面一岔两条河、两座桥，东河又分两汊，向南通江到十二圩淮盐总栈，向东的就是我们单位12345公共服务中心北面的河，通黄泥港，也曾一度做过官盐出江口，现在黄泥港只剩下个地名，离江边八丈远了；西河也分两汊，向南原来也通江，现在已经阻断，向西的岔河叫仪泗河，直通仪征城南的老泗源沟，现在老泗源沟也不通了。
