朱元璋一生一共有26个儿子，两个夭折，除去太子之外，其他的23个儿子都是亲王，派去镇守全国各地，但是因为太子性情温厚，皇位争夺就暗潮涌动，后来，太子病死，朱允文被册立为皇太孙，皇位的争夺更是刀光剑影。但是同太子一样，皇太孙性格温厚懦弱，如果不是朱元璋还活着，他根本就不是几个叔叔的对手。
朱元璋的儿子，也就是这些亲王手里边都有军权，有一定数量的军队，并且这些亲王的王菲大多数都是功臣之女，这一举措刚开始是朱元璋为了拉拢工程，加强双方关系，但是到后期，太子，，皇太孙势弱，这种举措的缺点就会很明显，亲王手中权力很大，再加上过去这些功臣有很高的威望对皇位是很大的威胁。
朱元璋不可能去杀自己的儿子，所以他就把苗头都对准了这些功臣，唯一没有被杀的耿炳文，他的儿子娶了朱允文的妹妹。
虽然说文韬武略，政治经济方面他都做得很好，但杀害功臣这一点是它洗不掉的污名。就算他做了这么多，还背上了历史的骂名，但是最后朱棣还是夺了朱允文的皇位。
