1月18日，美国国务卿彭佩奥罕见地用波斯文发推，慰问一位刚刚术后出院的伊拉克老汉。这位一生病就惊动白宫的老人，正是赫赫有名的阿里.西斯塔尼。
西斯塔尼所在的家族是..显赫世家，其祖上可追溯至..的孙子侯赛因伊本阿里。西斯塔尼1930年出生于伊朗马什哈德，求学于伊朗库姆和伊拉克纳杰夫，32岁年纪轻轻就升至高级教士。
1980年萨达姆刚刚统治伊拉克之初，西斯塔尼就已是中东什叶派高层的核心人物，其威望并不低于伊朗的霍梅尼，而且远在伊拉克后辈萨德尔等人之上。
西斯塔尼一贯提倡钻研书卷、远离世事的原则，因此受到各方的尊重。萨达姆施行的强悍打压政策下，萨本人却也不敢擅动西斯塔尼分毫。
2003年，联军击败萨达姆占领伊拉克，但又陷入与反美武装的混战，只能登门求助西斯塔尼协调各派民兵，让小萨德尔缴枪和谈。
2003年来的历届伊拉克内阁，均纷纷力求争取西斯塔尼的支持。2014年“哈里法国”极端武装攻陷摩苏尔、兵临巴格达城下，西斯塔尼用自己的威望发布动员令，号召伊拉克各界共同对敌，并捐助了大批救济物资。
作为伊拉克最有影响力的民间人物，西斯塔尼的住所和办公地却相当低调，是伊拉克纳杰夫城区后巷中租来的一座两室小公寓。图为伊朗总统和外长等人前来探望西斯塔尼。
1月16日，年近九旬的西斯塔尼不慎在盘腿时折断了左腿，伊拉克紧急安排一支专家医疗团队，为西斯塔尼连夜开展骨折手术。
美国国务卿彭佩奥发信问候，科威特埃米尔致电慰问，希望西斯塔尼健康长寿。巴格达美使馆盛赞西斯塔尼对于伊拉克稳定作出的独..献。
然而，西斯塔尼却拒绝巴格达政要借机来探视。伊拉克城市纳杰夫等地正爆发新一轮反对贫困、贪腐的抗议，年轻人撕毁伊朗民兵司令的头像，矛头直指亲伊朗的伊拉克内阁。
对于九旬高龄的老人来说，骨折的术后恢复相当困难，并很容易导致卧床不起。一旦西斯塔尼的健康出现问题，伊朗和伊拉克之间将极有可能再发冲突，这才是伊拉克民间最为担忧的风险。
