近日据美国媒体报道，美国海军正在大幅增加一笔预算，这笔预算将用于人员扩充。据美国海军相关人员透露，目前美国海军舰艇上十分缺乏人手，2019年时舰艇上的岗位空缺就有2750个，如今更是暴增到9000个。为了尽快弥补人员数量上的巨大漏洞，美国海军申请的2021年人事拨款达到339亿美元，比上一年度的拨款增加了21亿美元。
在世人的印象中，美国海军一直是不可一世的存在，世界上任何一个热点地区都有美国海军的影子。但事实上海军不但需要先进的舰艇，更需要大量高素质兵员。以美国海军的主力驱逐舰阿利伯克级为例，这一型导弹驱逐舰正常编制下要有281名船员。但在7年前由于人手短缺，即便是投入作战部署的阿利伯克级驱逐舰也只有240名船员。由此引发的恶果就是舰艇人员长期执行作战任务，缺乏必要的休息和基础训练，最终导致恶性事故的发生。
这种情况早有先例，2017年1月美国海军的菲茨杰拉德号驱逐舰就在..海域与一艘菲律宾货轮相撞，导致7名船员死亡，舰艇回国大修两年。事后美国海军相关人员对事故舰艇进行调查时发现，这些问题都和人手不足有关。
与正常编制对比不难发现，菲茨杰拉德号长期缺乏一名专门负责训练的管理军官，在所有官员都心知肚明的情况下依然没有得到补充。因此这艘驱逐舰的船员们缺乏足够的训练，尤其是在战斗情报中心工作的船员甚至对必要的雷达设备一无所知。所有工作和任务都堆到一位情报人员身上，这名情报人员因此无法关注该舰的航行状态，最终导致撞船事故的发生。事后调查人员还对船员们进行了一系列测试，参与测试船员的成绩平均分只有59，还不到及格线。由此可见，人员不足已经严重影响到美国海军的正常运作。
但在2017-2019年间这一情况并未得到好转，美国海军仍然不时出现撞船这种低级错误。时至今日，人员不足的问题已经影响到美国海军制定《优化舰队响应计划》中军力生成的部分，就连国防部和美国海军自身也开始重新审视这一计划。2014年开始实施的《优化舰队响应计划》将舰艇的部署周期从32个月延长到36个月，使人员短缺问题更加突出。
这份计划还把水兵们部署任务开始前的针对性训练划分为基本阶段和高级阶段两大模块。基本阶段训练的目的是让船员掌握操作舰艇独立作战的能力，主要训练内容包括基本的灭火、导航和战斗情报系统的操作。高级阶段要求船员们掌握航母战斗群作战所需的高级作战技能。
在理想状态下，每个空缺的岗位都会由完成训练的兵员及时填补。但现在由于人手不足，即便是即将执行部署任务的舰艇也无法配齐所有人员。正因如此，美国海军只得申请更多人事拨款来解决兵力短缺的问题！
