不过，这件事会进一步加深两国的摩擦。在中东地区，两国的代理人冲突已经持续了数十年了。沙特与伊朗的对立，是叙利亚、也门、黎巴嫩等地局势动荡的症结所在。以下是能帮助我们理解这些争端和猜疑的一些重要信息：
伊朗是中东地区的什叶派大国，沙特则是这里的逊尼派大国，这是一场由来已久的宗派战争吗？
诚然，回溯到..教初创的数时期，沙特与伊朗的确是这个..中对立的两方。大大小小的分歧把..教割裂为逊尼派和什叶派，但是，这种对立的源头是先知..去世后..教的领导权之争。英国广播公司的报道把两国的争斗比作中东的“30年战争”，即17世纪天主教国家与新教国家争夺最高权力的战争。
宗派主义无疑贯穿在伊朗、沙特两国的外交政策重点中。它们各自与属于同一教派的国家组建联盟。然而，这不单纯是一场..斗争，..甚至不是斗争的主要部分。这是一场政治经济斗争，一场争夺资源控制权、争夺一个政治动荡的地区的主宰权的斗争。
什么事件引爆了这场“持续数十年的”战争？
伊朗与沙特之间的种种紧张不是某个单独事件引发的。不过伊朗在1979年爆发的..革命，对于造成今天我们看到的这种敌对氛围起到了很大的作用。对沙特来说，伊朗....的崛起构成了双重威胁：它的领导人不加掩饰地信奉什叶派，同时坚定反美，与..半岛上诸多王国组成的紧密联盟对抗。
伊朗领导人热切希望向周边国家输出他们的意识形态。伊朗第一任最高领袖大阿亚图拉鲁霍拉·霍梅尼对外支持什叶派民兵组织和政党。针对伊朗的这些行为，沙特设法拉近与诸多逊尼派国家政府的关系。从而产生了海湾合作..等组织。
到了上世纪80年代，两国的紧张关系加剧，沙特在两伊战争中支持伊拉克独裁者萨达姆·侯赛因。国际战略研究所的研究员克莱门特·泰尔姆对法新社的记者说，1991年海湾战争结束后，伊拉克元气大伤。而沙特和伊朗变成本地区的“两大地区强国”。
