各旅当即开始行动。第2旅第6团首先于14时向晓店子之敌发起攻击，当进至庄沿鹿砦和外壕边时，遭敌严密火力封锁，攻击受阻，准备再次发起攻击；第1旅第2团挺进至井儿头、许庄一线，旅部率第1团进至姜庄，未见敌有溃逃之征候。第3旅以第9团为前卫，以地图、指北针判定方位，越过骆马湖洼地，在敌机和炮火拦击下，急跑猛插二十余公里，进至曹家集以西地域。
但在穿插过程中叶飞发现敌军并无溃退之迹象，“敌人所占村庄都点烧燃照明柴，一堆接着一堆，火光中可见敌兵正在构筑工事，加强防御。再一听，南边第二纵队方向也没有枪声”，这使得叶飞对所谓敌军“全线溃退”产生了怀疑，进而认为下午所得到的野司命令有误，“经再三考虑，最后判定敌并非溃退，而是在发现我军企图后，进行收缩兵力，调整部署”，遂“于午夜三时半，毅然定下收回追击部队的决心，即令各旅迅速撤回。拂晓后，除第三旅旅部和第八、第九团未能取得联系外，其余部队均撤至烽山以西地域”。
对于“敌军全线溃退”这一误报，叶飞很是恼火，他在回忆录中写道：“战后有人曾问：究竟山野前指从什么迹象上判断敌人‘全线溃退’下达出击命令的，谁也不回答这个问题”。
叶飞回忆中的“山野前指”矛头所指是山野参谋长陈士榘，后者当时带领一部分参谋处的人员负责1纵和8师方向的指挥。但此处叶飞的回忆显然存在误记。
其一，叶飞称15日1纵等山野前指开作战会议而未开。但据第3旅政委杨思一的日记，“（15日）下午，军、纵队首长均来我部驻地了解情况，，部署作战，决心即全面追击。因敌自来龙庵被我打击后，即向西南溃退”。当时称山野领导为（新四）军首长是习惯称呼，这里的军首长显然就是指赴1纵指挥的陈士榘。查战役记录，发现15日8时，山野司令部（唐亮、陈锐霆）曾向陈毅、粟裕报告称：“一纵昨夜全部抵达陵子岗、棋盘子一线，今晨新店子无敌，现继续南进。士榘、王德今晨去一纵”。可见，陈士榘带领野指到1纵部署作战，所谓没有召开作战会议之说并不成立。
