其实，春秋时的诸侯国都各自为政，周天子只是名义上的天子，比如楚国早就不听周天子的号召了。从西周的时候，就不向周王朝贡，按理说周天子可以号召任何一个姬姓诸侯讨伐其他不听话的国家。但是，周天子没有哪个能力，最主要的问题是天子不行，也就是说天子不才，，即便是两万三炸，在他手中也是一手烂牌。
周天子没有远大的抱负，如果换做周成王，应该削弱诸侯国的领地，但是从周平王时对西边小小的犬戎都对付不了，周平王因为害怕所以迁都，东迁以后周朝已经苟延残喘。只能蜗居在他那块三分自留地当中，过太平日子。
虽然自周平王后，周桓王、周庄王、周僖王都试图挽回王室的颓势，奈何王室实力过于羸弱，又得不到天下诸侯国的广泛认同，终于还是避免不了被架空的宿命。即便是齐桓公的“尊王”，更多也是称霸的政治需要，而不是他真想复兴王室。
