在刘冬梅的记忆中，哥哥的模样有些模糊，不过，尽管哥哥已离家49年了，她心中一直惦记着哥哥曾经对她的好。
刘冬梅出生在一个普通的农民家庭，她有1个哥哥1个姐姐，在家排行老幺。她听母亲讲，以前爷爷那一辈在当地还算富有，有不少土地，后来因为划的成分高，家里的日子很不好过，父母经常被批斗，姐姐也在那个缺吃少穿的年代夭折了。
上个世纪60年代，一向对刘冬梅很好的哥哥，好像变了一个人似的，对父母和他们那个家充满了仇恨，还带着一帮人抄他们家，押着父亲在生产大队批斗……，种种恶劣行为，也让刘冬梅非常不解。再后来父亲突然失踪了，接着不到一个月时间，哥哥也从刘冬梅的视线中消失了。
此后，刘冬梅和母亲相依为命，多年来母亲一直不肯谈论父亲和哥哥失踪的原因，甚至不愿提及父亲和哥哥。再后来刘冬梅长大了，带着母亲嫁给了当农民的丈夫，丈夫为人老实，勤劳朴实，在她和丈夫的共同努力下日子过得越来越红火。
刘冬梅的儿子还考上大学，毕业后在省城工作。一个月前儿子回老家探亲，突然就问刘冬梅，他是否还有一个舅舅？刘冬梅毫不犹豫的告诉儿子，他的确有个舅舅，只是已失联很多年了。儿子就告诉她，他们单位有个看大门的，好像就是他的亲舅舅。
这的消息让刘冬梅惊喜交加，当即决定让儿子带她去见那个已失联了近50年的哥哥。两人一见面，果然没错，正是自己多年没见面的哥哥刘强春，小时候和哥哥在一起情绪似乎都历历在目。
两人在一起聊了很多往事，刘冬梅获悉哥哥这些年在外面生活得也不容易。40多岁才和一个寡妇组合家庭，没有自己的子嗣，只是媳妇带来了一个儿子，尽管他一直视继子为亲生儿子，一生劳碌给儿子在城里挣了一套房子，结婚后他和媳妇跟儿子儿媳住在一起，12年前，媳妇突发疾病去世，儿子毫不客气的把他赶出了家门。此后他来到了省城，靠打工挣钱，三年前通过一个熟人，留在儿子所在单位看大门，算有了一份固定工作。
