随着90年代市场经济的蓬勃发展，书籍市场呈井喷之势，各类作品百花齐放，极大地充盈了人们的精神世界。那个年代，经济、统计学、金融、会计学等书籍成为许多市场经济弄潮儿的案头必备。再后来，计算机的普及让很多人开始自学计算机，这类书籍也上了王府井书店的书架。
再到2000年以后，网络文学、青春小说等门类的出现，书店的书籍种类基本上就越发齐全了。
互联网兴起，网购兴盛，物流发达，越来越多的人选择在网上买书，实体店的营收无疑是受到巨大冲击的。另外，电子书的出现，数字阅读形式抢占了纸质书的市场，也造成了读者的分流，再加上盗版行为依然搅扰着图书市场，可以说，实体书店面临着愈加严峻的生存环境。艾康明说，书店里什么书卖得好，可以说与时代背景紧密相连，在一定程度上就是社会变迁的缩影。
艾康明说，自己将近一辈子守在王府井书店，见证了书店刚开始的艰难起步阶段，八九十年代的兴盛阶段，以及当下摸着石头过河的探索阶段。转型虽艰，但王府井书店的创造精神一直延续到现在。
比如今年书店六层就新开设了“王府井图书馆”，这是北京首家开在书店里的图书馆。在东城第一图书馆的支持下，这家图书馆最大的特色在于“你读书我买单”——读者只需要凭借阅证，在规定范围内自主挑选喜欢的图书，由王府井图书馆买单购入，读者便可借阅。这种“点单式”的创新服务，让阅读变成了一种“私人订制”，将图书馆新书的采购权交给读者，实现了图书发行与借阅服务的无缝对接。图书馆建成不到一个月，读者“点单”的书籍就超过了600册。
对话
尽管唱衰声不断 但实体书店仍需坚守
对话人：王府井书店楼层经理艾康明
北青报：改革开放四十年来，人们对待阅读这件事情有什么变化？
