在一篇文章中丁方这样写道：“自幼我就酷爱绘画，迄今为止，我已记不清自己曾去过多少名家画家处拜访，曾在各种绘画学习班中度过多少时光了，但这一切在我踏上黄土高原之后，均变得微不足道，因为与高原所展示给我的前景相比，过去的一切努力，只不过是一系列低头看着足尖的不自明的摸索罢了。”
丁方坚信，中华民族立于世界民族之林的根基就在我们这块土地上，30多年来，他初心未变，从那时到今天，走的始终是一条路。
文艺复兴在东方
中国近代史上曾出现所谓“西学东渐”的思潮，是指西方学术文化向代表东方文明的古老中国的传播过程，从思想到技术，直至文化艺术层面，都受到影响。虽说东西方文化交流是一种应有的常态，但如何能做到“东学西渐”即逆向传播，却始终是一个未解命题。近年来，丁方所倡导的“东方文艺复兴”学派正为此而作着不懈努力。这一概念的提出与阐释，源自中国人民大学文艺复兴研究院对全球化语境下跨文化对话的前瞻性思考与判断。作为与国际学术前沿接轨的科研..，2014年12月成立的中国人民大学文艺复兴研究院，是国内综合大学第一家专门从事文艺复兴研究的学术机构，由多国学者并行展开西方文艺复兴历史文化研究与东方文艺复兴前瞻性研究。作为“一带一路”智库中唯一一家以文艺复兴、文化遗产保护为研究方向学术机构的“掌门人”，丁方见证着“一带一路”倡议提出以来各国同仁的期盼和努力。
丁方认为，“文艺复兴在东方”这一研究课题，基于中国社会的巨变与转型引发了文化艺术领域的激烈震荡，全球化的背景，加剧了不同文化观念之间的相互碰撞。中国当代艺术也随之显示出异常的活力。但这种表面的繁荣，其实隐藏着中国当代艺术先天不足的弊病，中国传统价值观念在完成现代转型过程中的孱弱与停滞，使得历史文化传统的近代断裂现象、道德与价值的空洞化现象十分严重。在接受采访时，丁方说：“....提出的中华民族伟大复兴是一个覆盖了政治、经济、文化，囊括了中国人未来各种发展的宏伟愿景。”对于中国文化艺术界，如何将这样的宏伟愿景在专业领域内翻译成学术语言并予以呈现，既是挑战也是机遇，“东方文艺复兴”学派正是在这样的时代背景下应运而生。
