每位选手要唱五六首歌，其中要有一首中国歌曲，其余为西方古典歌曲。吴天球演唱的中国歌曲，就是在厦师读书时江吼老师启蒙他唱的《天下黄河十八湾》：“天下黄河十八湾，阻挡不了英雄汉，不怕风来不怕浪，齐心合力把船扳……”江老师用这种排除万难、去争取胜利的精神，引导他走上音乐之路。现在，吴天球又用这种精神，去攀登音乐艺术的高峰。他一边练唱，一边鼓励自己：有这种精神，什么疾病、困难和压力、，全不在话下!
他终于拿下了大赛三等奖。赛后，他的导师契尔金教授向他祝贺，拍着他的肩膀说：“小伙子，好样的!初次参赛就有这样的成绩，了不起;如果没有生病的话，那你一定会更棒!在舞台上，你那魁梧的身材，浑厚的歌喉，感人的表演，是人中之狮啊!”
赛事结束之后，中国青年代表团邀请著名黑人歌唱家罗伯逊到驻地做客，吴天球出席作陪。两位男低音在热烈的气氛中会面，紧紧握手。
在这次世界青年联欢节活动中，吴天球悟到：只有民族经典传统曲目，才能赢得世界的认可，才能真正走向世界，即民族的才是世界的。通过这次广泛的艺术交流，他收获很多，互通有无，吸纳养分。
赛后，从维也纳回到索菲亚，吴天球便投入研究生课程的紧张学习。1961年秋，吴天球以优异的成绩，学成归国，回到中央音乐学院任教，一直到担任教授、声乐系副主任。
声乐教学，除了传授知识外，更要带领学生训练技能和培养习惯。因此，吴天球尽量挖掘学生的潜力，发挥学生的特长，逐步补齐学生的不足;教学语言简明扼要，通俗易懂，深入浅出，感性具体;打破声乐“看不见、摸不着”的神秘感，让声乐成为“看得见、摸得着、听得到”的直观形象，使学生听课时进入状态和情感意境;口传心授，针对性强，让学生听课时目标明确、感受具体，牢固掌握技巧方法，强化演唱能力;强调尊师爱生，建立平等关系，促进教学相长，有时要“互换师生位置”，设身处地为学生着想，不向学生“摆谱”，自己不足的地方，敢于坦陈，避免学生学习的盲目性;让学生自然放松，消除疑虑，不拘泥于太多的“方法”而弄得无所适从，以发挥学习的主动性、积极性和钻研精神。正如著名音乐家时乐蒙先生所说：“吴天球教授对学生细致、深入、全方位教学的最终目的，则是为了感情内容的表达和深化。”
