NBA经过了10月的适应和11月的磨合，目前球员和球队都正渐入佳境。本赛季的格局也逐渐明朗，争冠集团已经基本拉开了和身后球队的距离。西部这边，洛杉矶双雄是西决最有力的竞争者，东部这边和上赛季相差不大，有希望打进东决的球队达到了4支左右。不过这并非最终的争冠格局，中间的变数还很多。
上赛季，猛龙用几笔交易完成了逆袭，虽然带有运气成分，但也给各队敲响了警钟，争冠路上绝不可大意，要小心黑马球队搅局。上赛季，湖人没有打进季后赛，也就是说詹姆斯还从来没有体验过从西部晋级总决赛的感觉，这多少也会有些影响。另外，浓眉哥在季后赛的经验也不是很丰富，冲冠之路并不平坦。
那么究竟谁是湖人冲冠路上的最大对手呢？西部的快船和东部的雄鹿恐怕是目前最被看好的两支队伍，这两支球队既有能和詹姆斯对位的超巨，也有出色的阵容深度和主教练。不过也有美媒认为，湖人在面对这两个对手时，注意力会更集中，反而可能打得更好，而有一支球队却容易被忽视，要小心被对手爆冷。
这支球队就是76人队，原因有3个。首先是恩比德的威胁非常大，他在过去两年中面对湖人3胜1负，4场比赛分别得到46分、33分、28分和37分。在上赛季和詹姆斯的正面交手中，恩比德得到37分14篮板，詹姆斯得到18分10篮板9助攻。美媒认为恩比德很擅长造犯规，这可能会打乱湖人球员的节奏。
第二个原因是艾尔-霍福德，按理说，有浓眉哥和其对位，湖人并不落下风。美媒的观点是，霍福德38.8%的三分命中率会让湖人非常头疼。如果湖人内线被霍福德带开，篮下的恩比德就将获得单打的机会，而他这样的命中率，湖人也不敢放空外线。另外，霍福德场均还能助攻4次，这种全能型球员最有可能搅局。
第三个原因是76人的高度。首发五虎中身高最低的是理查德森，但也达到了1米98，最高的是2米13的恩比德。进攻端，很容易错位单打；防守端，无限换防丝毫不吃亏。当然，湖人也可以凑出这样一套大阵容，但效果难以保证。快船和雄鹿的确很强，但两队的牌都比较明显，76人有可能像猛龙一样搅局吗？
