在东北卖绣花样时，他们看到东北女子喜欢戴花花绿绿的头饰，周晓光凭着女人的敏感及爱美天性，选定经营饰品。于是，丈夫到广东进货，她在义乌练摊。几年下来，他们在义乌最好的住宅小区买下新房，在市中心朝阳门买下了店铺。
事实证明周晓光的眼光很准，没过多久，朝阳门成为义乌市中心的商业黄金地段。出来闯世界时想要的几乎都实现了，孩子也出生了，似乎该停下来歇歇了，但周晓光好强的性格却丝毫没有改变。
1995年7月，夫妻俩毅然拿出700万元投资办饰品厂，义乌大地上从此有了一个闻名全国的饰品生产基地。周晓光有了自己的实业。每天开发100款。
1995年到1998年，饰品厂以连续翻番的速度发展，并在全国建立了自己的产品销售网络，一举成为国内饰品行业的龙头企业。由于是行业“王中王”，新光每天要开发100余款新产品，跟随的企业自然多，这并没有让周晓光感到满足。
她认为，别人跟得快，自己才能跑得更快。小饰品“惹火”大香港饰品行业有个特点，周期短、更新换代快，没有强大的设计开发能力根本无法在市场立足。
全国饰品行业共有企业2000余家，其中1000多家集中在义乌，产量约占全国的70%左右。作为义乌市饰品行业的龙头企业，产品一面世，马上被仿冒，而且价格比“新光”低许多。有时新产品仅生产一两批后即被迫停产。国内饰品行业低价位、低品位、低质量的恶性竞争，使该行业过早步入萎缩状态。
这种情况下，周晓光把目光瞄准国际市场。光是了解不同文化背景下人们对饰物的要求和理解，周晓光就跑遍亚、欧、美等多个国家。
2000年5月，对周晓光来说是一个转折，，这位普通中国女性在香港会展中心举行的国际珠宝饰品展上着实“火”了一把。
来自亚洲、美洲、欧洲50多个国家的70多个客户被她的产品吸引，4个展位挤满客户，带去的8名翻译不够用，又临时请了4名。一些客商在会场上轮不到下单，只好索要有关资料再赶到义乌面谈。周晓光也是首次打破了由韩国和中国香港人称霸饰品市场的局面，在参展的57个国家和地区226家企业中崭露头角。
