“天恩”号货轮8月20日凌晨在东西伯利亚海域穿过大面积浮冰（英国《泰晤士报》网站）
丹麦货轮首次试航北极航道 BBC：中俄早已先下手
参考消息网8月28日报道英媒称，在北冰洋为大型集装箱货轮开辟商用航线，到目前为止基本上还属于纸上谈兵，咫尺天涯。但地球变暖、北极群雄争霸，北冰洋航线的商业价值再度引人关注，同时，世界货运巨头马士基航运的最新尝试如果取得令人满意的结果，那么这个愿景将离现实更近一码。
据英国广播公司网站8月24日报道，北海航线东起美国和俄罗斯之间的白令海峡，沿俄罗斯北部向西延伸至挪威，连接欧亚的航行时间可以比苏伊士运河航线缩短一、二周。北极航线开通不但将大幅度降低航海时间和燃料成本，同时也能避免经由印度洋等危险地区时的海盗威胁。一旦航道开通，将在很大程度上改变现有世界经济和地缘政治格局。但受极地气候、破冰成本和船只体积等因素掣肘，目前它只是具有替代苏伊士运河航线的潜力。迄今为止，试图通过这个航道的船只，无论是货船还是科学考察船，都需要核动力破冰船开道护航。
但全球变暖使得情况出现变化，北极冰层持续融化，今年北极圈夏季异常高温，部分地区气温突破摄氏30度。为生态环境亮起红灯的同时，北海航线的价值再次浮出水面。据哥本哈根商学院2016年发表的报告，按目前的冰层融化速度推算，大约到2040年，从经济核算意义上讲北海航线就可以作为商业航线投入使用，当然也可能提前。
报道称，马士基公司的Venta Maersk集装箱货轮8月下旬启航，从俄罗斯的符拉迪沃斯托克经北海航线前往圣彼得堡，航程时间约一个月左右，预计9月底抵达，这是挺进北极航线的第一艘集装箱货轮。Venta Maersk集装箱货轮2018年建成，属于“冰级”，货轮可装载3600个标准集装箱，此次北冰洋首航集装箱里装有冰冻鱼类、冷藏食品和普通商品货物，主要是测试航道，“探索集装箱货轮通过北海航线的可能性”。
