博德维奇着力呈现首届国会议员之间的冲突与分歧是有深意的，意在彰显冲突背后的妥协精神。compromise一词在《韦氏新世界大学词典》（ Webster’s New World College Dictionary）中的含义是“相互争论、互有分歧的两个及以上的团体或个人，为达成协议，各自放弃部分要求，做出让步”。中文里“妥协”一词有三个意思。第一个意思是“恰当，合适”，词性为形容词，《老残游记》第八回讲道：“桌椅几案，布置极为妥协。”第二个意思是“停当；完毕”，词性是副词，《红楼梦》第二十三回讲：“（元春）便命将那日所有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣。”第三个意思跟英文中的compromise意思相近，“用让步的方法避免冲突或争执”。细细品味，中英释义虽然均含有“让步”的意思，但中文强调“让步”的目的是避免冲突和争执，以求和谐，而英文明确强调妥协让步的目的是达成协议，避免冲突激化，不是消极地息事宁人，而是要积极地建设一个新方案，通过调整，解决问题。冲突和争执可以避免一时，但总还会爆发，更有可能导致再次爆发的冲突愈发猛烈，矛盾更加不可调和。传统中国极少用到“妥协”的第三个意思，如果要讲“让步”或调和的意思，也是用“中庸”一词，而第三个意思更多地是近代中国社会新陈代谢、一步步走向革命的产物，而“妥协”也由一个中性词逐渐被不断激进的革命派用来攻击对手“软弱”“不够坚定”“有投降的倾向”，具有了负面含义。“资产阶级的软弱性和妥协性”也在政论文章和历史教材中屡见不鲜，似乎已成定论。从“妥协”含义的创新和不断窄化，可以窥见近代中国一步步走向暴力流血革命的思想过程。
然而，在西方政治文化中，“妥协”是一个褒义词，至少也是一个中性词，被看作西方民主的基石。王希教授在《原则与妥协：美国宪法的精神与实践》（增订版）一书中提出：“麦迪逊和汉密尔顿深化了传统共和思想的内涵。在他们看来，真正的共和政体不是要求和追求社会意见与意志的同一性，而是允许多种意见和意志在一种有秩序的体制下妥协共存。” （北京大学出版社，2018年3月，115页）英国历史充满浓厚的妥协传统，因而英国也是能将传统与变革巧妙、艺术地融会贯通的国家。英国哲学家罗素曾说，英国人承袭了典型的喜欢妥协的传统，在社会问题上，他们考虑的是改良而不是革命。美国哲学家卡尔·科恩认为，没有妥协就没有民主，妥协是民主所有条件中最重要的条件。雷蒙·阿隆也指出，民主政体要维持仅有孟德斯鸠所说的“法的精神”是不够的，还必须有对妥协的尊重与认同。
