顾名思议，紫砂“一手壶”是一种一手能抓起，一手能把玩，即可玩于股掌之中的茗壶。这种“一手壶”，首要是以容量上来区别于大壶(包罗特大壶)，亦区别于小壶(包罗微型壶)，处于大壶与小壶之间。
遵照人们在喝茶中的习惯，一样人们将300cc 容量以上的称为“大壶”，200cc 容量以下的称为“小壶”，200cc 至 300cc 容量之间的称为“一手壶”。这是喝茶人士、玩壶的人经由几代人的品玩赏味，民间相承口传，凭嗜好一代代传下来，形成了人们的白话俗话，将“一手壶”替代了“中壶”的称呼，也就无独有偶了。
因资料缺乏，紫砂“一手壶”的概念何时形成，今朝还不克确定。但从世人所推崇的“供春小壶”、“李茂林小圆壶”、“大彬改作小壶”、“盂臣小壶”、“逸公小壶”等文字频频显现在紫砂研究资估中，能够初步确定紫砂“一手壶”的显现应不晚于明末清初。跟着日后考古的新发现，紫砂研究的络续深入，这些疑问是会慢慢解开的。
凭据周高起《阳羡茗壶系》上的记载，大彬“初自仿供春到手，喜作大壶。后游娄东，闻陈眉公与琅琊太原诸公品茶施茶论，乃作小壶……”这小壶是否是容量 200cc 至 300cc 之间的紫砂“一手壶”，今朝谁也不敢妄论。再说那时的计量单元单子也不是毫升，但凭据这段记载，以及明末清初出土的容量在 200cc 至 300cc 之间的茗壶面世，当揣摩紫砂“一手壶”应该晚于紫砂大壶的面世，而早于紫砂小壶的面世。因为明末清初材质为粗砂朱泥的紫砂“一手壶”的面世作品，年月往往早于容量在 200cc 以内的紫砂小壶。这已经是不容置疑的事实。
明末清初出土面世的紫砂茗壶“一手壶”中，最常见的有文旦、龙蛋、柿圆、圆珠、橄榄、执壶等式子。容量大多在 200cc 至300cc 之间，既分歧于紫砂早期的大壶器皿(容量在 300cc 以上)，亦分歧于后来显现的小壶器皿(容量在 200cc 之内)。这时期的茗壶，泥质粗雅，紫泥或红泥中设置浅..的颗粒，颗粒展现，天然均匀，精光内蕴，粗而不糙。这种选料制器，反映出紫砂特有的肌理结果。茗壶造型简练圆浑，较大壶细腻，庄重古朴，粗犷凝重。这种朴致、精致的紫砂“一手壶”，恰是昔时士医生阶级自酌自饮和清赏的珍玩，被喝茶人士称为“神品”。
清代今后，显现了专门建造紫砂“一手壶”的名工巧匠，亦显现了专门嗜好“一手壶”而来宜兴订制“一手壶”而成名的玩壶家。这就是清嘉庆道光年间的邵二泉和潘仕成。
邵二泉，字友兰，清嘉庆道光年间人，制壶名手，善制“一手壶”，所制“一手壶”均工镌壶名，擅正草隶篆。所以，邵二泉的“一手壶”历来为品赏茗壶玩家所重。只是邵二泉历来清淡名利，所用印款为“友兰秘制”，自命狷介，超脱凡尘，紫砂“一手壶”制得虽好，却历来流存于民间，不见书籍记载。
潘仕成字德畲，清道光广东番禺人。先世以盐贾起身，累官至两广盐运使。因为潘氏家传素嗜饮茶，便到宜兴订制茗壶。在喝茶实践中，潘氏稀奇嗜爱紫砂“一手壶”，小至 200cc 容量，大至 300cc 容量，还亲自遴选壶样，绘图设计，将潘氏气势的茗壶定式定款，并习惯于将印款落于盖沿之上，壶底及他处反而不落款，所用印款均为阳文篆字“潘”印。因为潘氏所订制订样的紫砂“一手壶”喝茶把玩适可而止，远播国内，世人乃将此一形制称为“潘壶”。
紫砂“一手壶”跟着年月的推移，喝茶把玩人士的嗜好而时兴时落。成长至今，紫砂“一手壶”已远远超出本来的领域。在材质上，已涉及到各类泥料材质;在造型上，已涉及到各类式子;在气势特点上，亦已经涉及到各类类型、类别。跟着喝茶人士的喜爱，而络续翻新、出新、立异，呈现出百花齐放、百家争鸣的极新局势。现代艺人从传统造型中吸取精辟，继续发扬，立异求索，在创制中不只施展传统韵味，并且适合现代人的习惯品位、喝茶喜爱，富于人生哲理和时代新貌。
在立异“一手壶”时，加深创意，提炼主题，在造型、壶型、装饰中追求创意立新，以小见大，古朴高雅，清爽天然，协调统一，给人以艺术享受，使其不只具有中国传统风貌，并且兼容现代文化艺术内涵。
