首先是选择了有毒的药材来泡制药酒。乌头碱是民间自制药酒中毒事件频发的主要元凶，生草乌、生川乌等中草药中就含有乌头碱成分。民间用生草乌泡酒治疗风湿及疼痛，因为乌头碱易溶于乙醇，因此特别容易中毒。误服外用的草乌药酒，只需要一小口（10毫升）就能使人中毒甚至死亡。其他有毒药物还包括马钱子、草乌、川乌、全蝎、蜈蚣等。其次，民众泡药酒使用的药材，没有进行炮制直接拿来泡制，且没有控制好酒与药的比例，也会导致中毒。
不要信偏方
不论是普通市民还是民间自制药酒的小作坊，都应该普及一些基本药酒配制常识，避免盲目滥造，否则会给健康带来风险。中医强调对症下药，泡制药酒应针对不同体质，而非一成不变。此外，民众也应增强科学意识，不能盲目购买服用，目前有些中医院有专门的药酒门诊，，民众若有需要可在医生指导下进行。
泡酒材料有讲究
“很多人用来泡酒的材料因个人喜好、身体状况、家庭经济等选择不一样，无非就是补气、补血、活血化瘀、通经活络等，甚至有些情况就是贪酒找借口。”常见的民间泡酒药材有北芪、党参、当归、熟地（药材俗称），这一类药材泡酒用于补益气虚；巴戟、杜仲、蛤蚧、鹿茸，这一类药材泡酒用于补肾强身；白花蛇、独活、牛膝，这一类药材泡酒用于治疗风湿骨痛等”。民间有很多药酒，对外宣称内服、外用皆可，但药酒属性归为“药”，不能当普通食品一般想吃就吃。
但是在现实中我们见到的却是“没有什么不能拿来泡”，老鼠、蛇、蜜蜂蜂巢、马蜂、黑蚂蚁，甚至有蜥蜴等都被制作成药酒，甚至有人把活的老鹰、猫头鹰拿来泡酒，毛都不拔，直接拿酒精清洗一下，丢进罐子中泡酒，因为有老人说，活的泡酒疗效更好，这些传言都毫无科学依据，充满了危险性。
“老鼠、猫头鹰甚至蜥蜴是否有药用价值，目前并未得到相关的研究证实，而像马蜂这种体内含有多种致命毒素的生物更不赞成泡酒服用。蛇、黑蚂蚁虽有祛风湿、通络止痛的药效，但并非所有的蛇类、黑蚂蚁都可入药酒，毒性较大的品种也不建议泡药酒。”目前国家卫生健康..发布的《药食同源原料目录（2017版）》中推荐了乌梢蛇、五步蛇可药食两用，有其他资料证实黑蚂蚁中的鼎突多刺蚁无毒且药用价值高，这些才可作为泡酒原料。
