随着年龄的增长，人体血管内会沉积很多垃圾，就像自来水管年久失修，里面会有很多杂质一样。这些垃圾会积累而成斑块，如果不及时清理，斑块会越来越大，让血管变得日益狭窄，影响供血。
那么，何处的血管垃圾沉积，致使血管变窄、堵塞，才是最危险的呢?那就是颈动脉狭窄!
调查研究发现，近几年引起中国居民死亡排名首位的原因是脑梗死(中风)，其中脑缺血或脑血管阻塞占90%，而这其中颈动脉狭窄又占了半数。因此，颈动脉狭窄引起的中风约占总数的45%左右，包括腔隙性脑梗死、局灶性脑梗死、大面积脑梗死、短暂性脑缺血发作等。
1、头晕、行动困难、视物模糊
颈动脉斑块如果生长不均匀，可碎裂而产生碎屑，这些碎屑脱落后随血流飘入脑中，可阻塞末梢血管，造成一小块脑组织缺血甚至坏死。细小碎屑阻塞的血管较细，因而造成的脑组织缺血面积很小，甚至可以无症状，多数表现为短时间的头晕、行动困难、视物模糊等。
2、引发中风，甚至致命举报
临床上有近半数的中风是由颈动脉狭窄、斑块脱落导致的。如果颈动脉斑块的碎屑阻塞血管较粗，则形成的脑部坏死组织面积较大，可导致真正的脑梗死出现，出现中风或卒中的各种症状，如头晕、昏厥、无力、摔倒、偏瘫、失语、偏盲、平衡障碍、认知障碍、大小便失禁、行动障碍等，严重者遗留后遗症甚至有生命危险。
3、并发血栓，造成急性脑梗死
少数患者颈动脉狭窄处可并发血栓形成，突然阻塞血流，或者血栓脱落阻塞远端脑部血流，造成急性脑梗死，引起中风或脑卒中。
4、引起听力和视力下降
听力下降的同时也是中风的危险信号。另外，眼部供血的动脉，是颈动脉的分支，颈动脉狭窄、斑块可直接导致视网膜供血和供氧不足，造成单眼和双眼的视力障碍，并进行性加重。
以下人群易患颈动脉狭窄，一定要引起足够的重视!
调查表明，我国查过40岁者颈动脉斑块的检出率为41.3%;中老年人(45岁以上)已经确诊脑卒中或短暂性脑缺血发作(即小中风)的病例中，颈动脉硬化斑块的检出率达76%。
一般来说，下列人群都应该定期做颈动脉筛查：高血压，高血脂，高血糖，有长期吸烟病，酗酒，以及45岁以上的男性和55岁以上的女性。
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