英国科学家透露，他们首次在太阳系外行星的大气层中发现了水。
伦敦大学学院的研究人员于本周三称，他们在距地球 110 光年的一颗行星的空气中发现了水蒸气，而这颗行星的温度与我们所知的生命相适宜。
在今朝所发现的跨越 4000 个系外行星中，这是第一个已知有岩石外观以及大气含水的行星。
大部门有大气层的系外行星是气态巨行星，由岩石组成的行星很少，并且现有资料显露都没有大气层。
即使有大气层，大多数与地球雷同的行星不是距离他们的恒星太远，无法有液态水存在，就是距离恒星太近，所有水分都被蒸发了。
今朝尚不清楚这颗巨细是地球的两倍以及质量是地球八倍的行星是否有地表径流。
但科学家透露，这颗被成为 " 超等地球 " 的行星距离其恒星距离处于幻想位置，足以产生生命。
这颗行星被称为 K2-18b, 2015 年被美国国度航空航天局 ( NASA ) 发现。
伦敦大学学院揭橥在《天然天文学》 ( Nature Astronomy ) 杂志上的申报的首要作者 ( Angelos Tsiaras 说：" 在地球以外的一个或者适宜栖身的星球上发现水，这一新闻令人兴奋得难以置信。K2-18b 不是另一个地球，但它让我们更接近 " 地球是举世无双的吗？" 这个问题的谜底 "
个中一位研究人员透露，K2-18b 所绕行恒星与行星上的大气层都与地球大不沟通，" 弗成能有和地球一般的情况 "，他们想商量的是这个星球的可栖身性问题。
研究团队此外一位成员也透露，考虑 K2-18b 的质量，要在它的外观行走将相当难题，并且其承受的辐射强度也足以让人类患上癌症。他恶作剧说：" ( K2-18b ) 或许还不是很好的度假所在。"
科学家们估计，将来的太空义务将在接下来的几十年内探测到数百颗其他系外行星。
新一代的太空索求仪器将可以更具体地解析系外行星的大气层。例如，欧洲航天局 ( European Space Agency ) 的 ARIEL 太空千里镜规划于 2028 年推出，将观测约 1000 颗行星，其取样规模足以识别各类模式和非常值。
此外，据物理学家组织网不久前报道，比来的一项研究表明地球或者并非最宜居星球。因为在一些拥有精巧海洋环流模式的系外行星上，或者存在着比地球上更雄厚或更活跃的生命。
最新研究首席研究员、美国芝加哥大学的斯蒂芬妮 · 奥尔森博士说："NASA 在宇宙中寻找生命的工作首要集中在所谓的‘宜居带’行星上，这些行星有或者形成液态水海洋。但并非所有海洋都是友好的，因为其全球环流模式，一些海洋将比其他海洋更适合栖身。"
奥尔森团队模拟了各类或者的系外行星，并确定了哪些系外行星最有或者成长和维持繁荣的生物圈。他说：" 我们发现，大气密度更高、自转速度更慢，以及大陆的存在都邑发生更高的上涌率。这或许表明，地球或者不是最宜居的处所，或许存在比地球更宜居的其他行星。"
最新研究将为将来的千里镜设计供应准确的思路，而将来的千里镜又将为人类发现更多宜居的星球。
