银金属导电性极佳，但性质较为柔软且强度较低，在行使它来作为导电金属时，经常需要在强度和导电性之间进行衡量，然则新型材料或者会改变这种情形。一组研究人员设法行使缺陷使银比平时坚硬得多，同时仍连结相当的导电性，这一发现冲破了几十年来的理论极限。
这种银晶粒的原子构造模型中布满了铜杂质（绿色），使它们自身的缺陷被填补
缺陷是金属弗成避免的一部门，诸如懦弱性或许在时间的感化下老化等问题很常见，而解决的方式平日是将分歧的金属组合成合金，有助于战胜个中的一些问题，但对于导电金属而言，这平日这是以牺牲导电性为价值的，追求分身其美是本研究的目的。
该研究的合著者莫里斯 · 王（Morris Wang）说：" 我们问本身，若何才能制造出出缺陷的材料，而又要战胜软化问题，同时又连结导电性呢？" 解决方案听起来非常简洁：他们将微量的铜混入了银中。最终的强度比先前最强的白银强 42％，同时仍具有导电性。然则，这种新合金最令人印象深刻的是，它跨越了所谓的 " 霍尔 · 佩奇极限 "。
霍尔 · 佩奇（Hall-Petch）效应是 70 多年来材料科学的标记性学说，这一理论认为跟着金属晶粒变小，材料自己也会变得更坚硬，然则有一个限制：当晶粒变得太小（几纳米宽）时，它们的界限变得不不乱，材料会再次软化。
研究人员设法缔造出了一种被称为 " 纳米晶孪生金属 " 的材质，从而冲破了这一极限。因为铜原子比银原子稍小，它们倾向于掉入并填补晶粒界限的缺陷中。如许能够防止缺陷带来的移动，最终导致材料软化。同时，铜不会故障电子穿过银，从而连结了导电性。
研究小组透露，这种方式能够应用于除银以外的很多其他金属。该手艺最终可用于制造更高效的太阳能电池板，更轻的飞机或更平安的核电站。
该研究的第一作者弗雷德里克 · 桑索斯（Frederic Sansoz）说：" 这是一类新的材料，我们才方才起头认识它们是若何工作的。"
