ESO天文学家已使用超大千里镜上的SPHERE仪器视察名为Hygiea的小行星。观测究竟表明，Hygiea能够被归类为矮行星。这个天体据说是谷神星、灶神星和帕拉斯之后的第四巨细行星。
Hygiea是一颗特别的行星，它或者从谷神星那边夺冠，成为太阳系中最小的矮行星。 ESO小组说，Hygiea相符被分类为矮行星四个要求中的三个。个中包罗它绕着太阳公转，不是像月亮那样绕行星运行，它也没有像行星那样消灭轨道四周的邻人。最后一个要求是它有充沛的重利巴本身拉成大略球形。这是SPHERE仪器用武之地，研究小组可以确定Hygiea几乎是球形。该仪器还测量了Hygiea的直径，它刚好跨越430公里。
冥王星直径接近2400公里，而谷神星直径接近950公里。该小组未在其外观发现预期的伟大撞击坑，它的确有两个撞击坑，但两个坑都不大，并非在Hygiea形成过程中发生。研究小组估量，Hygiea和小行星家眷或者是更大行星与直径75至150 公里天体发生重大正面碰撞的究竟。据认为，此次碰撞发生在大约20亿年前。
