中华古韵一向有十大名曲之说。这十大古代名曲分别为《高山流水》、《广陵散》、《平沙落雁》、《梅花三弄》、《十面埋伏》、《夕阳箫鼓》、《渔樵问答》、《胡笳十八拍》、《汉宫秋月》和《阳春白雪》。据专家考证，这些古代名曲的原始乐谱大都失传，今天流传的不少谱本都是后人伪托之作。这些乐曲被历代乐师冠以十大古曲名，以历史典故为旁衬，从而借古人之旧事以壮声势。
早在公元前四世纪的春秋战国时代，郑国人列御寇在《列子·汤问》中记载，“伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在登高山，钟子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山。’志在流水，钟子期曰：‘善哉，洋洋兮若江河。’……”
战国时期，楚国人伯牙很喜欢弹琴，并拜了一个叫连城的人做老师。伯牙天资聪颖，但很难捕捉到音乐的神韵。 一天，他的老师对他说：“我带你去拜访一位大师吧，他会点化你的。”伯牙跟着老师乘船出发，到了东海蓬莱山，老师让他休息，自己寻找大师去了。
见老师去了很久还不回来，伯牙就走上山去。绕过一个山头，他发现一幅奇景正挂在眼前：云中飞瀑，雾中清泉，不知道哪里是雾，哪里是水，水花溅在岩石上，恰如珍珠；水声回荡，就像没有琴弦的音乐。伯牙不禁被眼前的这一幕感动了，就坐下来弹琴。这时，老师出现在他身后：“哈哈，大师被你找到了啊！”原来，老师所说的大师就是大自然。
