在地球上的各种自然灾害中，地震恐怕是最让人谈虎色变的灾害之一了，它可以直接造成房屋倒塌、山崩地裂，还会引起堰塞湖、泥石流，瘟疫等次生灾害，给人民的生命财产带来了极大的危害。地震还有一个关键特点是不可预测性，即使在科学技术高度发达的今天，也没法预测地震的发生，所以这也是人们对地震恐惧的主要原因之一。
中国地大物博，国内山川河流众多，历史曾经发生了数以万计的大大小小的地震，其中破坏力大的地震有2008年的四川汶川大地震，造成了近7万人遇难，数十万人受伤；1976年发生的唐山大地震，造成了近25万人遇难，这样的伤亡足以让人不寒而栗，然而这2个大地震与近代中国另一场大地震比起来，还是逊色了不少，它就是海原大地震。
海原大地震发生于民国时期。1920年12月，正值寒冬季节，让海原县的人们没有想到的是，一场大灾难，正在悄悄的临近他们。12月16日晚上8点左右，突然山崩地裂，地动山摇，房屋倒塌，尘土满天飞，人们根本不知道发生了什么。大约过了10多分钟后，大地慢慢停止晃动，人们仍旧处于恐慌与悲痛之中，亲人死的死，伤的伤，失踪的失踪。海原县周围数十座县都遇此横祸，这也就是中国近代历史上的海原大地震。
