当红巾军黄河起义之后，元朝政府先是派了6000人的河道军队前来镇压，然后被刘福通杀光。
元军再派了10万混编军团，继续杀光。
元军动员，组织了30万庞大军团，继续杀光。
连续三次的失败，使得元朝中央也慌了。他们采取稳扎稳打的方法，仗着手里正规军团多，枪多人多地盘多，用一个正规对手的待遇，调集了各方的部队，慢慢地围拢上来。
但在这时候，元顺帝宫廷斗争发生了矛盾，于是“大军百万，一时四散”。
元军的溃败，使得红巾军达到了鼎盛。他们活跃在毫州---汴梁一带，将交通完全堵塞。
红巾军的作用是什么呢，其一是挡住了元军的正面压力。其二则是使得元军对南方的通讯，，彻底终止。
你想象一下，元军的部队，70%基本都是围绕北京，拱卫设立。
在这样一个异族统治，而且向来残暴。名声不佳，经济一塌糊涂。
一下子突然几个月收不到中央消息了，然后就是二三年。
那会怎么样？哗，一下子全爆了。
于是因为红巾军的原因，元朝政府一年之间失去了对南方所有省份的控制。虽然还有陈有定等将领效忠，但已经完全无足轻重了。
而红巾军呢，他在北方一个人扛下了所有的元军攻击。死战
曾有一道历史考题，问朝鲜人有没有打到过河南。答案是有的，是元末的时候，被元朝政府征召至河南参战。
除了高丽的朝鲜兵，西域的色目人，贵州的苗兵，渤海的水军，伊朗的白俄高鼻子，鄂伦春的野人，青藏高原上的吐蕃兵，都有参与红巾军作战的记录。
当南方的汉族军权，三大三小正打得死去活来。北方的红巾军，正默默地啃下一轮又一轮蒙古冲击。蒙古人发疯一样要打开汴梁防线，而他们始终被困在北方。
这个时候，刘福通不仅擅长打运动战。而且他擅长防守战的天份也出现了。
