面对如此迅速的灭亡,很多人一定以为波兰是个不堪一击的“软柿子”,但这个国家在二战前曾享有欧洲陆军第四强的威名(前三名是英法苏),甚至自认为其实力排在受《凡尔赛条约》约束的德军之前。
波兰战役呈现如此一边倒的态势,除了德军出其不意的闪击和苏联马后炮式的背叛外,最主要的原因竟是波兰人过于“勇敢”:参与波兰战役的德军将领古德里安后来在他的回忆录里有过这样一段描述:“到了9月3日……我们对于敌人已经形成了合围之势——当前的敌军都被包围在希维切以北和格鲁琼兹以西的森林地区里面。波兰的骑兵因为不懂得我们战车的性能,居然用他们的长矛和刀剑向战车冲锋,结果遭受了极大的损失。”
“骑兵砍坦克”是波兰战役以至整个二战中最为著名的一段公案,成排的波兰骑兵对德军的装甲集群发起冲击,最终葬身于德军密集的火力攻击下,似乎没有比这一幕更能生动地显示时代的变换。
由于“骑兵砍坦克”的故事过于离奇,不少人曾经对它的真实性提出过质疑。不过,古德里安等一批战争亲历者对这一幕的回忆,证实了它的真实性。不仅如此,古德里安甚至在回忆录里给出了波军统帅部作出这一愚蠢决定的理由:在二战爆发前,德军尚没有完成对陆军的机械化改造,急于向上级证明自己装甲战理论的古德里安等人,曾经在拖拉机底盘上加装锡质甚至纸质蒙皮,“模仿”装甲车进行演习。波军情报机构很可能采信了这一错误信号,作出了入侵的德国人不过是虚张声势的“纸老虎”的判断,不少波兰骑兵被告知德军坦克的装甲板一戳就破,于是骑兵满怀着必胜的信心,高喊着“上帝保佑波兰”,上演了悲壮却又滑稽的骑兵对坦克之战。
不过,在骑兵对坦克之战背后,波兰在二战中的猝死还有一个更大的失误,那就是它同样错位的外交政策。
