行政区域的规划一直是每一个王朝建立初期必须考虑的事情，而在新中国建立后，自然也不例外。我国如今拥有34个省级行政区域，包括23个省，5个自治区，4个直辖市，2个..。
但是在清朝时期，有一个特殊的省份，名为江南省，作为当时国家最大的省份，也是最富饶的省份，在后来却被拆成了两省一市——江苏省、安徽省和上海市。其中的上海市也是个不可多得的好地方，经过近现代的发展，这个原本并不起眼的地方最终成为了中国最为富裕的城市。
朱元璋称帝后，建立了大明王朝，并将都城定在了南京，后来在朱棣的再三考虑下，将都城迁到了北京，而南京则成为了陪都，而周围地方则被定为南直隶地区，不过这依旧不妨碍它的繁荣。清兵入关后，见到了金碧辉煌的紫禁城，便将其沿用了下来，自然也就定都了北京，而南京的陪都地位则被废除了，并且被改名为江南省。
江南省地域十分宽广，包括了如今的江苏省、上海市和安徽省以及江西省婺源县、湖北省英山县、浙江省嵊泗列岛等地。再加上此地位于繁荣的江南地区，又靠近海边，，交通便利，因此在明清时期，它一直作为中国最为富裕的地区。据说在清朝初期，江南一省的赋税占全国的三分之一，最令人惊奇的是，此地才子辈出，江南一省的上榜人数就占了全国的近一半，于是有“天下英才，半数尽出江南”一说。
