这一年，一代大清官海瑞去世了，这位海大人死后的遗产只有30两银子，，自己的葬礼也只能是简单办理一下。
海瑞的一生很是清廉正直，坚持自己的原则，在打击不法行为上，不惜得罪整个官场，在打击高利贷这件事上，把自己的恩人、同事都得罪了，就是在老百姓中，也是很多人抱怨，因此他罢官了，最后在不得志中死去。
这一年，抗倭英雄戚继光死了，虽然戚继光在某些事情上做的也不是很好，但是在打击倭寇上确实为国家立下了汗马功劳，但是他却卷入了张居正的事情中去，于是不得不早早的回家过起了退休生活，在这一年，这颗将星陨落。
在这一年，清朝的建立者努尔哈赤29岁，这个时候的他就像一颗定时炸弹一样，还在倒计时读秒，没有爆发，明朝此时也没有看到这样的危险的存在。
万历十五年，看似是平常的一年，却是暗流涌动的一年，这本书的作者是借这一年，对大明王朝进行了一个全面的分析。
