秦、赵两国长平之战之后,秦国决意一举吞并赵国。赵国觉得与秦国再无和好的任何希望和幻想，决定杀死人质子楚。
这个消息被子楚得知后，吓得要死，而另一个人比他更加着急，那就是商人吕不韦。虽然他家财万贯，但一番折腾，已经消耗的差不多了。
前期为了子楚能当上太子，给安国君（秦孝文王）的爱姬重金贿赂，后来又给子楚安家费，帮他娶妻置房，又出资让他与各个诸侯国打通关系，提高知名度。
如果这次子楚被赵国杀死了，吕不韦的计谋将化作泡影。因此，他再一次出600重金贿赂守城将军，将子楚放出赵国城门。
子楚仓皇逃走，来不及带走夫人赵姬和两岁的儿子赵政。秦始皇姓赢，名政，子楚在赵国为人质，为了儿子的安全，就让儿子暂时姓赵，叫赵政。后来到了秦国，才恢复原姓，改叫嬴政。
嬴政在赵国呆了八年，童年也正是人的性格形成的最级阶段。他长得马鞍鼻翼，眼睛细长，四面露白，如同马眼，目射凶光；身材瘦小，前胸骨瘦如山石嶙峋，俗称鸡胸；嗓音沙哑，生气嚎叫时如豺狼。因此，从外观上看，他是一个不受人待见的丑小鸭。
