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30万中国人去国外当奴隶
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如果不是在家乡活不下去，“安土重迁”的中国人又怎么会上西方资本家的当？又怎会赌上身家性价，只为一个温饱？当时这些中国人和资本家们签订了一个“契约”，后来英国著名历史学家汤因比把这个契约形容为：“近乎奴隶制的强迫制度”。
我们都知道西方资本家将非洲黑人贩卖为奴的黑历史，当时中国“契约工”的处境也好不了多少。当时从中国广东到达南美要在海上航行120多天，众多华工被紧塞在船舱里，吃喝拉撒在一处，生活条件极为恶劣。以至于把这样的船称作“海上地狱”，运送途中死去的劳工占到十分之一，死后直接抛尸大海，，而熬到南美的，被送到工地、庄园里过着奴隶般的生活。
源源不断的中国人被送来，这让资本家们激动不已，因为当时世界各地正在搞“黑奴解放”运动，南美已经没办法从非洲获取大量黑奴，而中国人的到来，正好填补了这个空缺。当时有位古巴种植园主，回忆1847年第一船中国苦力上岸时，激动地说道：“这些移民将成为我们的手臂，取代那些日益匮乏的黑奴。”
华工们每日凌晨四点起床，干到天黑，没有休息日，没有假期，只有干不完的活和皮鞭，当时黑奴都得到了解放，不再受到体罚鞭打，而华人却沦为了这个社会的最底层。
而当时的满清政府，面对着内忧外患自顾不暇，哪里还有精力去管海外华人的死活？除了忍耐，还是忍耐！这是华人几千年的生存方式。当他们看到昔日同样为奴的黑人得到了解放，他们依旧低头干活，只求熬过契约中的年限，恢复自由身，拿着钱回家娶老婆盖房子。
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牺牲几代人
终成社会精英
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随着现代文明的进步，奴隶制的契约工不复存在，很多恢复自由身的华人，开始在南美白手创业。
