他的母亲曾经学过水彩，是霍默的第一位美术启蒙老师，这让霍默从小就有机会接触绘画。母亲给了霍默一生很大的影响，也让他一直保持着对水彩的热爱。19岁高中毕业后，他父亲看见报纸上的一份广告后，将他安排进一家小企业做平版工——即在一家版画印刷店做学徒，两年后，他结束了学徒的生活，他找到了一个机会为当时最具影响力的《哈泼斯》杂志（Harper's Magazine）供稿，为该刊的文字稿插图，这使他走上了职业绘画的道路。这项工作他一直干了20多年。
霍默的成长年代，随着媒体业的发达，为杂志提供插画的市场迅速扩展，社会风气和时尚也迅速变化。这正是美国社会巨大变革时期，时代飞速发展却又显得矛盾重重。他的早期作品常常表现美国乡村的社会生活，有着干净洗练的轮廓、线条和构图，也不乏充满戏剧性的光影处理。他学会将特殊的寓意隐藏于普通的景色中，逐渐在自己所表现的这些淳朴、怀旧的生活画面里，建立了一套自己的诗学原则，利用这些场景，表现某种独特的诗意。
在南北战争开始后，他受雇于《哈泼斯》，曾以随军记者的身份到达前线，画了不少军旅生活的画稿。作为一名曾经参亲历过战争随军记者，战争结束后他也开启了自己的新战场。
在创作完《退伍老兵的新战场》以及《从前线来的囚犯》等关于战争的画作后，我们再来欣赏他三年后完成的：The Bridle Path（ 1868, oil painting）。便更能直观地体会到：历史正在霍默的画笔下展开，这些带着丰厚质感的历史片段，有时候是一根树枝、有时候是几根青草，有时候也是一段缆绳、一片渔网，它们不断穿过遥远的时空，让我们更能够真实地触碰她的真实。
The Bridle Path 局部， 1868
（以下请横屏欣赏）
The Bridle Path——白山 1868年
