在春秋战国时期，是人文思想井喷的时期。各种学派学说应运而生。这些学派有各自的主张，发生激烈的思想上的碰撞，被称作百家争鸣。
百家并不是夸张的说法，后世总结先秦时期的学说足足有将近二百家之多。在这些学说之中，有一个学说非常有趣，那就是名家。名家不讲治国，不事生产，是专门研究辩论的学派。
名家的创始人叫做邓析，是郑国人。邓析既然是名家的祖师，，自然是能言善辩。
郑国国境内有一条河叫做洧水。有一次洧水突然发大水。一个富翁就淹死在里面。有人把这个富翁的尸体捞了上来。富翁家里的人想要把尸体赎回来入土为安，就找这个捞尸人商议价格。捞尸人狮子大张口，要的价钱很高。富翁家人找邓析评理，希望能把价格压下去。邓析安慰他：“不用担心。那个人只能把尸体卖给你。”富翁家人茅塞顿开，死死咬住价格不放。过了一段时间，捞尸人怕尸体烂在自己手里，也找到邓析，希望能与富翁家人沟通。邓析也对他说：“不用担心，他们家只能从你这里买。”这就是著名的“两可说”，是一种符合逻辑的高级诡辩。
