这些年来，我国的法律体制不断完善，对人们的行为约束使得百姓能够安居乐业。古代也有着他们各自成文的法律，只要触犯了法律，经过衙门审判后便会关进监狱里。但随着时代的更迭，在不断的战争中这些古老的监狱被破坏，很少有遗留下来的。但山西的平遥古城却有着一座保存较完整的县衙，而这座县衙所设的监狱也被完好的保存了下来。
这座县衙叫做平遥县署，曾被称为县衙之最。而与这座县衙息息相关的关押犯人的监狱， 据说里面的刑法也是十分的残酷，这里面有囚禁犯人的铁球，甚至还有水牢，几乎包含了古代所有五花八门的刑法与刑具，从这些残酷的刑具中就可以看出那个时候人本思想的迂腐以及审判手段的残忍。
这座被保存的较完好的监狱作为旅游景点被开放，如果你来到这里就会发现，这里的建筑格局与故宫十分相像，据说这里也被称为民间小故宫。如果你走进这座监狱里，顺着路线一直往西走，就来到了监狱最西边的水牢。经常看电视剧的人可能会知道水牢是一种非常残酷的刑罚，水牢的上层是一个蓄水池，下面便是关押犯人的地方。只要将控制上层蓄水池的机关打开，整个牢房就会瞬间被水淹没，，对那些受此刑罚的犯人来说简直是一种折磨。但如今在这座监狱中，水牢并没有被完整地保存下来，只剩下了一具躯壳。
